En 2008 se publicó una versión extendida que completaba el juego tal y como sus autores lo habían ideado. Recordemos que el original constaba de 3 fases, añadiendo ahora dos más (que sí estaban en las versiones de 16 bits en su momento). Esta versión extendida salió solamente para ZX Spectrum y posteriormente, en 2012, en Amstrad CPC. El MSX quedaba como único sistema pendiente de recibir su versión extendida.

Y por fin, tras 10 años de espera podemos hacernos eco de la noticia de Topo sigloXXI en la que anuncian la inminente salida de la versión MSX de Viaje al Centro de la Tierra – Versión extendida. Esta versión se mantiene fiel al original pero añade pequeños detalles que hacen al juego más MSX. Hay que destacar tanto el trabajo de Félix Espina (FX) que ha añadido un menú desde donde se pueden jugar las cinco fases del juego como el de Beyker por la melodía que suena al comienzo del juego.

Ya Alfonso Fernández Borro (Borrocop) me prometió este juego en 2007 cuando hablé con él y me dijo que iba a crear una versión extendida del juego para MSX. Y como hombre de palabra ha cumplido su promesa. Pronto estará disponible para descarga gratuita y pronto podremos terminar por fin la gran aventura de Axel, Otto y Hans.

Enlace relacionado: Topo Siglo XXI

Alfonso me abrió las puertas de su casa y hablamos de diversos temas, aunque nos centramos más en los videojuegos en los que había participado siendo componente de Topo Soft. Estuvo por allí también Benway y pasamos una tarde bastante amena y divertida. Pude ver in situ algunos tesoros que aún guarda Alfonso en su casa y que tienen mucha historia detrás. Me regaló un póster de Viaje al Centro de la Tierra dedicado por él que aún guardo con mucho cariño en mi casa.

Desde aquí quiero enviar un abrazo a Alfonso, un buen amigo y mejor persona. Tengo pendiente una visita en cuanto pueda pasarme por Madrid.

En este mes de agosto se cumplen nada menos que 25 años desde que finalizara el desarrollo de Viaje al Centro de la Tierra, la producción más ambiciosa de la compañía española Topo Soft, que en aquella época tocaba techo en cuanto a fama y calidad de sus títulos dentro y fuera de nuestras fronteras.

Viaje al Centro de la Tierra marcó un punto de inflexión en la compañía ya que por aquella época los 16 bits estaban ganando terreno frente a los veteranos 8 bits en el extranjero. Sin embargo, en España la situación era diferente. Gabriel Nieto, que en ese momento estaba al mando en Topo Soft pensó en lanzar un juego espectacular basado en la novela de Julio Verne. Creyó que iba a ser la llave del éxito en los 16 bits y la compañía conseguiría la ansiada proyección internacional. Sin embargo, el desarrollo se prolongó innecesariamente durante casi un año y el equipo encargado de realizar las versiones de 16 bits fue despedido. Se había invertido mucho dinero en el proyecto y  no había juego… Es entonces cuando a Rafa Gómez se le pide que en tres meses finalice las versiones para 8 bits con cuatro fases. ¡Y lo consiguió!

El juego se publicó en los sistemas de 16 bits de la época: Atari ST, Commodore AMIGA y PC. Sin embargo, las versiones de 8 bits (MSX, Amstrad y ZX Spectrum) llegaron recortadads debido al poco tiempo disponible para programarlas. Solamente tres fases son las que conocimos en su momento. Con las ventas de las versiones de 8 bits se pudo paliar parte de la sangría económica que supuso la apuesta personal de Gabriel Nieto. Las cosas no salieron como él planeaba.

A pesar de lo complicado de su desarrollo, Viaje al Centro de la Tierra fue elegido en nuestro país el Juego del Año 1989 lo cual no está nada mal.

Años después, en 2008, Alfonso Fernández Borro, (el grafista del original) formó un equipo con el que consiguió publicar una versión extendida de Viaje al Centro de la Tierra para ZX Spectrum y luego posteriormente para Amstrad CPC. Por fin Viaje al Centro de la Tierra era un juego «completo».

Pese a que la versión MSX no es espectacular, Viaje al Centro de la Tierra supo llamar la atención de muchos de nosotros gracias a la portada de Alfonso Azpiri , al extenso y elaborado manual, a la caja de cartón y por último y más importante: el aval aventurero de la obra de Julio Verne.

Para escribir el artículo me he documentado con el libro Ocho Quilates – Una historia de la Edad de Oro del software español (II).

Los chicos de la AAMSX se han puesto las pilas y presentan a modo de aperitivo para la 37ª RU de Barcelona, el cuarto volumen de su colección de juegos publicados originalmente en casete. Si antes fue el turno de Opera Soft, juegos isométricos y Dinamic, ahora son los éxitos de la compañía española Topo Soft, una de las más sólidas y prolíficas para el MSX, los que pasan a formar parte de este cartucho; concretamente estos:

• Alehop!
• Temptations
• Chicago’s 30
• Metropolis
• Emilio Butragueño ¡Fútbol!
• Wells & Fargo
• Colisseum
• Spirits
• Survivor
• Rock’n Roller
• Titanic (ambas cargas)
• Tuareg
• Mad Mix Game
• R.A.M.
• Desperado
• Viaje al Centro de la Tierra
• Ice Breaker

El precio de venta al público será de 25 euros y solamente se podrá adquirir asistiendo a la RU en persona. Los beneficios obtenidos serán como siempre destinados a sufragar los gastos de organización de las Reuniones de Usuarios de Barcelona.

Enlace relacionado: AAMSX.

• César Astudillo, músico que trabajó para Topo Soft y cuyas melodías son míticas.
• Alfonso Fernández Borro. Grafista de Iber Software y Topo Soft autor de, entre otros, Viaje al Centro de la Tierra, Casanova, R.A.M. y Gremlins 2: La Nueva Generación.
• Fernando Sáenz. Actualmente es profesor de la Universidad Complutense de Madrid y fue autor junto con Carlos García Cordero del juego Vega Solaris.
• Miguel Ángel Vilas, fundador de Mail Soft, actualmente GAME.

Debido a problemas técnicos (que esperamos se solucionen en posteriores ediciones) , no se pudo grabar en vídeo la charla Sin embargo sí se pudo reunirlos de nuevo el pasado septiembre para inmortalizar el evento en vídeo. La charla se encuentra dividida en 6 partes en la web de Blip.tv. Para vuestra comodidad, inserto en esta entrada todos los vídeos, ¡que los disfrutéis!

Artículo realizado por zemman el 17/04/07 y publicado originalmente en los Foros de Retrobytes. Publicado aquí con permiso de su autor.

Topo Soft, una de las compañias españolas mas importantes que han existido en nuestro pais, el director de esta compañia, era Gabriel Nieto,pero este fué director, despues del año 88, antes lo era Javier Cano y, el dueño y señor de la compañia, era Paco Pastor.

Empezaremos comentando el porque fue bautizada como Topo Soft. El nombre de Topo, viene con la contratación de Javier Cano y, Emilio Martínez, que por problemas de espacio, fueron ubicados en un sótano en las oficinas de Erbe, alguien, dijo que parecían topos, rodeados de cajas y, trabajando en la oscuridad, de ahí, el nombre de la compañía.

El estreno de Topo, se produce en el año 1987, con el juego Spirits.Poco despu’rs llegó el Survivor, programado por Rafael Gómez,tambien salieron dos nuevos juegos, el Cray-5 para Amstrad y el Colt 36 para MSX, pero de estos, hablaremos mas adelante.

Seguimos en el año 1987 y, los hermanos Arevalo, nos sorprenden con el Stardust, una idea original de Jose Manuel Muñoz, que era una apuesta tecnica, para superar al Uridium de Hewson. A continuación, apareció el Desperado, en el Reino Unido, Gun Smoke. Ese mismo año, el gigante de los Hamburguesas, Burger King, se fijó en Topo, para encargarles el Whopper Chase, un juego promocional, pero que finalmente, salio bajo el sello de Erbe.

Llega el año 1988, y aparecen Silent Shadow, Mad Mix Game, Black Beard, cuya version MSX, no alcanzó la calidad esperada, Chicago 30’s,Tuareg,Titanic,Colisseum,Score 3020, Wells & Fargo,Rock «N» Roller, y el Emilio Butragueño Futbol, en este mismo año 1988, Topo lanza el Ale Hop! y Temptations,para MSX y El mundo perdido curioso lo de este último, que fue programado por 2 italianos, Mauro Spagnolo, programador y, Vania Milla como grafista, cuyo nombre original es Peoples of the Sirius, bajo el sello de US Gold, tardaron años en saber que su juego, habia salido en España.

Llegamos al año 1989, y Topo lanza los siguientes titulos; Metropolis, Perico Delgado Maillot Amarillo,Viaje al centro de la tierra, juego inspirado en la famosa novela de Julio Verne, que fue Juego del año 1989, Emilio Butragueño 2, que fue una localizacion de los juegos de Gary Lineker (Ocean), para competir contra el Michel Futbol Master, de Dinamic y, Drazen Petrovic.

Llega el año 1990 y, aparece el Mad Mix 2, La espada Sagrada, Lorna, Ice Breaker, R.A.M., y Gremlins 2, la unica compañia española, que adquirió una licencia de Hollywood. Año 1991, Zona 0, Desperado 2 y Tour 91, juego que estaba destinado a llevar la imagen de Miguel Induráin, pero este rechazó la propuesta.

Spirits

• Programador: Alejandro André
• Gráficos: Miguel Blanco Viu
• Música: Alejandro André
• Colaborador: Fernando Díaz
• Año: 1987

Survivor

• Programador: Rafael Gómez
• Gráficos: Rafael A. García
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Javier Cano
• Año:1987

Stardust

• Programador: Juan Carlos Arévalo, Javier Arévalo
• Gráficos: Juan Carlos Arévalo, Javier Arévalo, Julio Martín
• Música: Gominolas y programada por Gonzaloo Martín
• Pantalla de carga: Javier Cano
• Idea original: José Manuel Muñoz
• Compañía: Topo Soft
• Año: 1987

Desperado

• Programación: Juan C. García
• Gráficos:Miguel Blanco y Julio Martín
• Música: Gominolas, compuesta por Gonzalo Martín
• Pantalla de carga:Javier Cano
• Compañía: Topo Soft
• Año:1987

Silent Shadow

• Programación: David López Guáita
• Gráficos: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Julio Martín
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Mad Mix Game

• Programación: Rafael Gómez
• Gráficos: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Black Beard

• Programación: Carlos Arias
• Gráficos: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Chicago’s 30

• Programación: José Manuel Muñoz
• Gráficos: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Tuareg

• Programación: Carlos Arias
• Gráficos: Roberto Potenciano Acebes -ACE- y Ricardo Cancho
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Titanic

• Programación: Emilio Martínez
• Gráficos: Ricardo Cancho
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Ricardo Cancho y Roberto Potenciano Acebes -ACE-
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Colisseum

• Programación: Eugenio Barahona Marciel
• Gráficos: Ricardo Cancho «Kancho Design»
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Ricardo Cancho «Kancho Design»
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Score 3020

• Programación: Eugenio Barahona Marciel
• Gráficos: Ricardo Cancho «Kancho Design»
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Ricardo Cancho «Kancho Design»
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

Wells & Fargo

• Programación: Emilio Martínez
• Gráficos: Ricardo Cancho «Kancho Design»
• Música: Gominolas
• Pantalla de carga: Ricardo Cancho «Kancho Design»
• Compañía: Topo Soft
• Año:1988

1. Cuéntanos quién es Alfonso Fernández Borro y qué relación tiene con el mundo de los videojuegos.

Bueno en realidad soy Borrocop y mi relación con el mundo de los videojuegos tiene tantos años casi como yo, que ya son muchos. Soy sin dudarlo un amante incansable de los videojuegos, el billar, los futbolines y las petacos, sin todo esto simplemente sería Alfonso Fernández, delineante proyectista.

2. ¿En qué proyectos participaste?

Supongo que te refieres a mi época dorada y ahí la lista es tan grande que yo mismo ni me acuerdo, pero míos míos son, Casanova, R.A.M., Viaje al Centro de la Tierra, Gremlims 2 y Zona 0, parcialmente Mad-Mix 2 y Lorna el resto serían colaboraciones en mayor o menor medida.

3. ¿En qué proyecto te hubiera gustado trabajar?

Si hubiera podido en Knight Lore de ZX Spectrum y de MSX puro en el Track and Field o cualquier producto de Konami, sin duda los mejores de ésta máquina.

4. ¿Qué sabías del MSX cuando trabajabas en Topo Soft?

Conocía la máquina aunque para mi era inalcanzable, así que en Topo tuve la oportunidad de ver sus posibilidades.

5. ¿Por qué los usuarios de MSX tuvimos que «sufrir» muchas infumables conversiones de Spectrum a MSX sin aprovechar las características gráficas superiores de la máquina japonesa?

Es una pregunta que me han hecho en muchas ocasiones y por desgracia siempre tengo que responder lo mismo. El caso fue que no se quiso invertir tiempo en desarrollar los juegos y se optó por la conversión directa que era lo más económico para la empresa.

6. Topo Soft fue una de las compañías de software más importantes de nuestro país en la época dorada de los 8 bits. Nos consideramos afortunados de tener juegos específicos para MSX, pero ¿de quién fue la idea de hacerlo así?

Eran juegos externos de programadores freelance por lo que no se pagaba el desarrollo si no se compraba el programa listo, o casi listo, para su distribución. Por ello no era el resultado de una idea, era simplemente una colaboración en su distribución añadiendo el sello de Topo Soft, de lo que se encargaba Javier Cano, director de la empresa.

7. ¿Qué opinas de la emulación de sistemas retro?

Personalmente me gusta jugar en las máquinas originales aunque creo que la emulación ha conseguido revitalizar la escena además de ser un útil aliado para salvaguardar todo el soft. Que podría perderse con el tiempo.

8. ¿Sigues jugando a los clásicos?

Para mi jugar es lo mejor que me puede pasar y con los clásicos es un orgasmo total. Hoy en día para relajarme puedo jugar un par de horas al mítico Manic Miner o simplemente jugar en el emulador de MSX y C-64 a los programas que no tuve la suerte de jugar en aquellos años.

9. Como sabrás, la escena está cargada de novedades que salen a la luz. La calidad de muchos de los juegos es equiparable a los de antaño e incluso en algunas ocasiones superior. ¿Qué te parece que un puñado de «locos» siga creando software para máquinas de más de 20 años?

Fenomenal, yo mismo sigo haciendo juegos y creo que es una manera de demostrar que los microordenadores no están muertos, ni las personas que disfrutamos haciéndolos, o simplemente, jugando con ellos.

10. Viaje al Centro de la Tierra fue un gran éxito en ventas así como también de crítica. ¿Qué nos puedes contar del juego?

Es el programa que más satisfacciones me trajo, incluidos premios, etc. Fue una gran idea que por desgracia quedó inacabada aunque

11. Sabemos que estás trabajando actualmente en una nueva versión ampliada del juego Viaje al Centro de la Tierra. Cuéntanos cómo va el proyecto.

Ahora mismo tenemos acabada en fase de testeo la cuarta de las 5 fases que tenía el proyecto original, esperamos que sea un lanzamiento coincidiendo con las navidades aunque podría retrasarse dependiendo de innumerables factores.

12. ¿Saldrá este juego para MSX?

Me encantaría pero tendría que ser en formato original ya que por encima de todo estamos tratando de «terminar» lo que estaba inconcluso por lo que hacerlo de manera que no fuera una mera conversión destrozaría la idea original de sacarlo tal cual como quedó la versión publicada. De todas formas eso no depende tampoco de mí puesto que no tenemos por el momento programador nativo de MSX y no sé hasta que punto el programador (Gandulf) conoce la máquina.

13. De tu época de grafista en Topo ¿te quedó algún juego en el tintero?

Efectivamente, quedaron dos que vamos a intentar desarrollar también «R.A.M. 2 Space misión» y «Atomito gordito y fotón» que serán publicados a lo largo del año que viene, si Dios quiere.

14. ¿Sabes lo que significan las siglas MSX?

Máquina Super Xhula bueno no tengo ni idea pero creo que mi definición sería aceptada por los amantes de ella.

15. ¿Tienes MSX en casa?

No, por desgracia tan sólo tengo el emulador aunque siempre he querido tener una. Creo que estoy como todos esperando el One Chip chimpún ese para por fin conseguir tener en mi casa esta máquina tan maravillosa.

Agradezco personalmente a Alfonso el haber accedido realizar esta pequeña entrevista.

Nota: Se autoriza la publicación de esta entrevista en cualquier medio de difusión siempre y cuando se cite la fuente.

De sus manos salieron juegos como Casanova, R.A.M., Viaje al Centro de la Tierra, Gremlims 2 y Zona 0, además de participar en otros proyectos.

Han pasado bastantes meses desde que realizara la entrevista, ya lo sé, pero nunca es tarde si la dicha es buena, dice el refrán Tenéis ya la entrevista disponible en la sección de Artículos y también en formato PDF para descargar e imprimir si queréis ¿Qué más se puede pedir?

Si queréis saber más de Alfonso y de sus desarrollos actuales para ZX Spectrum y Amstrad, no tenéis más que pasar por su foro de discusión: Foro de Topo Soft siglo XXI.

En ellos cuenta cómo ha sido el proceso de desarrollo del juego, principalmente en cuanto a gráficos se refiere.

Enlaces a los artículos: 1ª parte, 2ª parte y 3ª parte.

¡¡Que los difrutéis!!

Han pasado casi 20 años desde la aparición de este interesante juego, y Alfonso está trabajando junto a un equipo de programadores y testers para sacar a la luz una versión extendida del juego con las fases 4 y 5 totalmente inéditas en 8 bits.

Actualmente el desarrollo se centra en la versión Spectrum, pero no se descartaría realizar un port directo desde el ordenador de Sinclair a nuestro MSX tal y como se hizo en su momento con el juego original, si hubiera gente dispuesta (y con conocimientos) a hacerlo.

Si alguno de vosotros al leer estas líneas sentís el deseo o las ganas de echar una mano en este proyecto y que todos podamos disfrutar de esta versión extendida en nuestros MSX, no tenéis más que pasaros por el Foro de Topo Soft siglo XXI.

Como aperitivo aquí tenéis un montaje con la carátula MSX: