Hace un rato, al ver el tuit de nenefranz casi me da un síncope:

Esos colores, esa portada… todo me resulta muy familiar. Recordemos que la revista MSX-Club se despedía de los quioscos en diciembre de 1991 con el número 80 dejándonos a muchos de nosotros «huérfanos». ¿Qué íbamos a leer a partir de entonces?

Han pasado más de 30 años y al verla se han disparado los recuerdos de aquella época de ir al quiosco a por el número número para devorarlo en apenas unos minutos y luego repasarlo más pausadamente. Si nos fijamos con detenimiento en la portada, veremos que todos los detalles característicos de la revista como la tipografía, el logo, el precio, etc. están plasmados de manera fiel en este número 441 que efectivamente corresponde a enero de 2022. Por curiosidad he consultado el código QR que aparece en la esquina inferior derecha por si llevaba a algún lugar de Internet pero no, ¡no hay nueva MSX-Club!

Si nenefraz quería provocarme un ataque de nostalgia lo ha conseguido, ¡mil millones de gracias!

Zorrico es un videojuego de aventuras con toques de RPG. Nuestro papel es del de un jovencito, ayudante del héroe del pueblo cuya misión será rescatar a Bernardo, el mejor amigo del héroe, y después recuperar las armas que le han robado. Solo así el héroe será capaz de restaurar la paz en el pueblo.

El juego ya tuve ocasión de probarlo en directo con vosotros hace unos meses y la verdad es que me dejó muy buen sabor de boca.

Zorrico se distribuye en formato físico (cartucho ROM), acompañado de su manual de instrucciones (que se inspira en la conocida revista MSX-Club) y la caja de plástico tipo SEGA Mega Drive. Todo a un precio de 26 euros a los que habría que sumar los correspondientes gastos de envío.

Si os interesa, como siempre, poneros en contacto con José Luis a través del siguiente correo electrónico: physicaldreamsgames@gmail.com. Allí podréis obtener más información sobre este juego y resolver las posibles dudas que tuviérais.

Para terminar, os dejo con dos páginas del cómic que sirven como introducción a la historia de Zorrico y que tiene una pinta estupenda, muy de manga japonés:

Como siempre, muchas gracias a todos los que os pasásteis por allí para comentar y hacer que el programa fuera más ameno. Continuaré la serie dedicada a las revistas en próximos vídeos con otras revistas del mismo año. ¡No podéis faltar!

Enlace relacionado: YouTube

Ronald van Ginkel formó parte del staff de la editorial Manhattan Transfer, conocida por todos nosotros principalmente por las revista MSX-Club y MSX-Extra. También fue el autor de dos juegos para MSX publicados bajo el propio sello de la editorial (T.N.T. y Matamarcianos) así como un  programa escrito en BASIC publicado como listado en el número 27 de MSX-Club: Tesoro.

Después de hacer un poco de investigación por la red contacté con Ronald interesándome el realizar una entrevista para que nos contara cosas de su etapa en la editorial, al frente de las revistas y su relación con el estándar MSX. Unos días después recibí su respuesta y tras unos emails de intercambio, aquí tenéis las preguntas y sus respuestas:

¿Cómo comenzaste a trabajar en Manhattan Transfer?

Empezando por el principio ….

Hace muchos muchos años me regalaron un Hitbit 16K por navidades con un solo juego con el que estuve jugando varios meses hasta que ya por aburrimiento empezé a leer el manual que acompañaba al «ordenador» y empecé a tontear con el BASIC.

Al cabo de un tiempo ya había hecho unos cuantos juegos y como por esa época era asiduo de Input MSX pensé que quizá querrían comprar alguno de los juegos, y ni corto ni perezoso fuí a verles con mis juegos bajo el brazo y salí con un talón de unas 100.000 pesetas de la fecha (si si, 600 eurazos).

Antes de publicar mis juegos, Input MSX cerró por lo que nunca vieron la luz.

Como seguía haciendo juegos y animado tras la buena experiencia de Input MSX, me acerqué a Manhattan Transfer a ver si les interesaban mis juegos. Aquí ya no fue tan fácil (aunque alguno publicaron en la revista). Allí conocí a Willy Miragall quien me comentó que les interesaban más bien artículos técnicos, críticas de juegos y pokes de vidas infinitas.

Dicho y hecho, por un lado, comencé a hacer críticas y tutoriales de juegos. La verdad es que era un lujo ir a la redacción donde tenían 4-5 juegos recien salidos para que jugase y escribiese sobre ello (¡y curiosamente, me pagaban por hacerlo!).

Y por otro lado empecé a aprender ensamblador con lo que por un lado pude tener una sección propia (el rincón del ensamblador) y por el otro pude construirme una herramienta para «pokear» juegos (la herramienta me permitía desensamblar al vuelo, modificar código, buscar cadenas de texto o instrucciones concretas, por ejemplo el habitual DEC HL). Ahora, cuando me pasaban un juego, jugaba unas horas hasta que me «cabreaba» de que me matasen todo el raro y me ponía a buscar vidas infinitas y otro tipo de pokes curiosos (tener dinero, poderes, etc.) lo cual al final era más divertido que jugar en sí.

Y así seguí durante bastante tiempo hasta que se acabó (y la verdad es que no me acuerdo si fue porqué cerró la revista, porque al comenzar la universidad ya no podía con ello).

¿Cómo era trabajar en una revista que apenas recibía apoyo de las casas comerciales?

Como yo era un colaborador externo la verdad es que poco sabía de todo eso. Tengo la sensación de que algo de apoyo (publicidad) sí había, pero no me suena que hubiese problemas económicos por ese motivo.

¿Guardas buenos recuerdos de tu etapa allí?

Si claro. Normalmente iba los viernes desde Castelldefels (tren, metro hasta Lesseps y luego un paseíto para llegar a la redacción) para entregar los trabajos (no existía el correo electrónico), para recoger juegos y la revista si había salido el nuevo número. Yo era feliz, disfrutaba mucho lo que hacía y además me pagaban por ello. Y que mi nombre apareciese en la revista pues que quieres que te diga, me hacía sentir «guai».

¿Estás al tanto de las noticias que se producen en el mundillo MSX?

Pues no. Me he enterado gracias a tí,. Yo era algo que daba por «muerto» y como mucho me había instalado un emulador hace unos años para poder leer unos diskettes que encontré recogiendo un día (momento «remembering»)

Después de más de 30 años de existencia, ¿qué te parece que el MSX siga vivo con desarrollos de software y hardware?

Por un lado me deja anonadado, la tecnología ha avanzado tanto que MSX digamos que es de otra era por lo que que aún haya una comunidad detrás me deja totalmente sorprendido. Voy a tener que dedicarle un tiempo a vuestra web para ponerme un poco al día, que tengo mucha curiosidad.

Cuéntanos alguna curiosidad o anécdota de tu etapa en Manhattan Transfer

Uf, hace más de 30 años. Quizá uno de los recuerdos que aún perduran es cuando al publicar el juego «TNT» me dejaron acompañarles a la «fábrica» donde producían los cassettes, lo cual para mi fue toda una experiencia viendo las máquinas que utilizaban para grabar los cassettes y hacer la producción.

Con el paso de los años hemos llegado a la conclusión de que algunas de las noticias que se publicaban en las revistas eran inventadas o manifiestamente falsas. ¿Por qué lo hacíais?

Me temo que yo vivía en otro mundo ya que no percibí nada de esto. Lo único que me chocó es que cuando hacía la crítica de los juegos, me gustaba poner una sección de cosas buenas y otra de cosas malas. Desde redacción me «pidieron» que no pusiese lo de las cosas malas (con lo que supongo que algo de financiación sí recibían por parte de los productores de juegos).

Me comentaste en nuestros intercambios de mensajes que tenías contacto con otros miembros de la editorial, ¿con quiénes?

Alberto Castillo, que es un amigo de la infancia y que actualmente trabaja conmigo. Al empezar a trabajar en Manhattan, le pasé algún juego para que hiciera una guía de cómo resolverlo (el de El Hobbit fue épico) y a partir de aquí me acompañó muchas veces a la revista y pasó a ser un colaborador habitual más.

Con Joaquin López también he tenido mucho contacto (casualmente también vive en Castelldefels) ya que tuve una época en la que vendía PCs y muchas cosas se las compraba a él.

Y con Willy Miragall he tenido mucho contacto ya que colaboramos a nivel profesional durante muchos años. Ahora quizá hace un par de años que no he vueltro a contactar con él.

Tanto MSX-Extra como MSX-Club fueron siempre revistas editadas en blanco y negro y recuerdo haber leído alguna vez que el motivo era la ínfima inversión de empresas en concepto de publicidad en vuestras páginas. ¿Era tan poco el apoyo que recibíais de las empresas de aquel entonces?

Me temo que poca cosa puedo aportar. La sensación en Manhattan no era precisamente que sobrase el dinero y de vez en cuando había un clima un poco tenso (el director de la revista tenía tendencia a alzar la voz a la mínima), pero lo que comentaba, yo era alguien bastante externo y no era algo que me afectase directamente.

Nos has hablado de cómo llegaste a Manhattan Transfer, pero ¿cómo fue tu salida?, ¿te hubiera gustado estar más tiempo allí?

Como comentaba antes, no me acuerdo de cómo acabó el tema. Me he descargado las últimas revistas por Internet y veo que en la penúltima aún aparece una artículo mío en el rincón del ensamblador (yo ya con 18 años y haciendo primero de Informática) por lo que supongo que acabó porque se acabó la revista. Como coincidió con una nueva etapa en mi vida imagino que tampoco le dí demasiada importancia.

¿Qué es lo que más recuerdas de la época de auge del MSX en España?

Fue toda una época con un montón de recuerdos, algunos que me vienen a la cabeza:

• Estar ajustando continuamente con el destornillador el cabezal del cassette Computone para que se cargasen los juegos. Eso de estar esperando esos 5-10 minutos para cargar un juego de 8 o 10Kb atento al sonido por si fallaba a mitad….
• Ir a El Corte Inglés a comprar juegos.
• Programar en ensamblador. ¡Qué rápido iba todo!
• Mi primera unidad de disco. Curioso porque solamente se podía eliminar el último fichero por lo que para borrar uno por medio había que borrar todos los que había delante.
• Algunos juegos épicos como El Hobbit o Knight Lore.
• Cuando pasé a un Yashica 32Kb, ¡uf! Nota: Imagino que Ronald se refiere al modelo Yashica YC-64 que fue el único MSX fabricado por esa marca y tenía 32Kb de memoria ROM.
• Cuando pude trabajar con un MSX2 para un proyecto de Sony y de paso jugar con juegos de MSX2.

¿Cuál es tu juego favorito?

Uno de la época de MSX2: Laydock, porque los gráficos eran brutales (para esa época, se entiende) y porque pasé muchas horas jugando con mi hermano.

A mí y a otros aficionados al MSX nos gustaría tener la oportunidad de reuniros a ti y a tus antiguos compañeros de la editorial para que nos contaseis cómo se llevaba adelante el trabajo de traer mes a mes las novedades del estándar MSX. ¿Te animarías llegado el caso a acudir a una reunión de usuarios de MSX para participar en una mesa redonda o charla?

Sí claro, aunque me temo que pocos recuerdos más me quedan de esa época…

¿Eres consciente de que tanto tú como tus compañeros de Manhattan Transfer gracias a vuestro trabajo verdaderamente pionero sois culpables de que a día de hoy hayan adultos que sigan disfrutando del MSX como el primer día? ¿Qué sientes al respecto?

Pues básicamente siento asombro. Realmente gracias a otras personas que publicaron sus programas en las revistas yo me pude iniciar en el mundo MSX y en la programación (con lo que finalmente acabé estudiando y trabajando en informática) por lo que, que yo además haya podido aportar un granito de arena para que otras personas también pudiesen introducirse o aprender nuevas cosas de ese mundo, lo encuentro la mejor forma de agradecer a los «pioneros» todo el trabajo que hicieron.

Bajo el sello de Manhattan Transfer lanzaste dos juegos: T.N.T. y Matamarcianos. Precisamente el primero fue preservado digitalmente hace unos meses habiendo permanecido hasta ese momento en estatus de  «desaparecido». ¿Qué recuerdas de ellos?

Vaya, me haría ilusión poder «jugar» al T.N.T. para recordarlo. Matamarcianos lo puede bajar de un repositorio hace un par de años y pude echar unas partidas, lo suficiente para darme cuenta que ha envejecido muy mal .

Por lo que recuerdo, T.N.T. era un juego hecho en BASIC en el que se trataba de matar unos perros en una pantalla de plataformas, para ello había que coger barriles de explosivo, dejarlos cerca y activar un detonador. Uno de los pasillos tenía lava debajo y se abría y cerraba de forma aleatoria. Visto ahora en perspectiva, me resulta extraño que diese para un juego «publicable».

Y Matamarcianos fue un juego hecho a en ensamblador con mucho VPOKE (los sprites los utilicé para hacer las estrellas de fondo que se movían hacia abajo) y mucha velocidad (realmente habría estado bien hacer un pequeño retardo en el manejo del teclado, demasiado sensible) en el que un churro de «marcianos» iban bajando haciendo zigzag por la pantalla… y había que matarlos. Una vez muertos, aparecía la nave «gorda» (una especie de búho) que era más difícil de matar. Vamos, lo que viene siendo un juego original nunca visto.

Ronald, para finalizar, quisiera darte las gracias por acceder cordialmente a responder estas preguntas. Me gustaría que dirigieras algunas palabras a la comunidad MSX, muchos de ellos niños que crecieron con MSX-Extra y MSX-Club cada mes. Estoy seguro de que estarán encantados de leerlas.

Creo que a todos nos aportó mucho poder teclear esos programas que aunque sencillos nos dejaban entusiasmados ya que al haberlos tecleado era como si lo hubiésemos hecho nosotros mismos. A partir de aquí ya lo podíamos modificar y a veces mejorarlo aprendiendo programación por el camino (rudimentaria, pero programación a fin de cuentas).

Hoy en día ya no es concebible algo así, un juego se baja haciendo dos clicks y normalmente se le dedica muy poco tiempo ya que hay otros cien juegos más esperando su oportunidad. Todo va más deprisa y creo que el camino se disfruta menos, todo es demasiado fácil con lo que se pierde esa sensación de sentirse realizado.

Personalmente, la aportación de la que me siento más orgulloso es la sección de «El rincón del ensamblador». Saber que a alguien le permitió abrir los ojos a ese otro mundo para mi es recompensa más que suficiente.

¡Un saludote muy grande desde Castelldefels!

Pero en el caso del artículo publicado en Locomosxca World, en lugar de nostalgia nos damos cuenta (aunque tarde) de las trolas que las revistas de la época nos colaban a nosotros, los lectores, (jovenzuelos en aquella época). Entonces nos creíamos a pies juntillas todo lo que escribían esos redactores desalmados por no existir otras fuentes para contrastar la información vertida en sus páginas. Y así se vendían revistas, a costa de contar mentiras o medias verdades, según los casos.

El artículo al que me refiero se titula «Roxette apuesta por el MSX» publicado en el número 74 de la revista MSX-Club. El texto fue escrito por Jesús Manuel Montané . No duda en hacerse un «Juan Palomo» alabando sus capacidades como editor de vídeo en el tema «Joyride» de la banda sueca Roxette. Según cuenta en el artículo, el propio Jesús fue quien hizo el videoclip musical de ese tema. A continuación cito el texto completo:

Jesús Manuel Montané ha sido el realizador del videoclip promocional del single «Joyride», primero de los pertenecientes al L.P. del mismo nombre. Sus muy especiales características provocaron el que tuvieran que ser utilizados soportes informáticos para construir la mayoría de las escenas que aparecen en el clip; concretamente, las facilidades gráficas de los MSX de la segunda generación.

En el rodaje con el dúo sueco, se filmaron las escenas correspondientes a los exteriores, así como las que posteriormente serían retocadas por ordenador hasta dar la sensación de haber trabajado hasta con diez decora- dos distintos. Pero lo cierto es que se filmó únicamente en dos localizacio- nes; concretamente, en una carretera y en los estudios de EMI Svensk.

«El programa principal vino dado por el hecho de que la canción cuenta un sinfín de emociones difícilmente convertibles en imágenes, por lo que tuvimos que basarnos en el título de la canción, que hace referencia a un viaje, para confeccionar el story-board», afirma Jesús Manuel Montané.

La mayoría de los objetos que aparecen en el videoclip, conformando un verdadero parque de atracciones, no son más que imágenes digitalizadas, y después mezcladas con las del grupo.

«Digitalizamos todos los juguetes de la secuencia del parque de atracciones individualmente, para después poder intercalarlos y realizar cuantas secuencias distintas fuera necesario. Después, decidimos trabajar con varias imágenes de fondo, sin nada que ver con las de los juguetes, y posteriormente juntarlas también con lo que habíamos obtenido previamente», dice Jesús Manuel Montané.

La verdad es que no se trata de una iniciativa aislada. El mundo del videoclip ha estado siempre estrecha- mente vinculado en su proceso de post-producción a la tecnología infor- mática. De hecho, muchas de las secuencias pertenecientes a la película «Moonwalker», que protagonizó Michael Jackson, fueron también tratadas por infografía hasta obtener los resultados apetecidos.

Y tampoco es la primera vez que Montané utiliza ordenadores MSX en sus videoclips, dado que ya lo hizo en «Sugardaddy» y u Bombers in the Sky», para Thompson Twins», y en «World’s Apart», para Cock Robin.

Este tipo de iniciativas son las que pueden prolongar por más tiempo la vida de nuestro sistema, que encuentra, de esta forma, una nueva vía de expansión y de presencia en los medios de comunicación.

¿Y quién se lo iba a discutir en aquella época? ¿A alguien se le ocurrió preguntarle a Roxette? Claro que no. Yo me creí todo desde el principio. Creo recordar que este tema (Roxette-MSX) se mencioón en un número anterior de MSX-Club. Más de 20 años después tengo mis dudas de que Jesús Manuel Montané hiciera ese montaje partiendo de la base de que Roxette era en aquel entonces un grupo musical muy famoso y hubiera recurrido a alguien más conocido y con mayor peso en la industria audiovisual a nivel internacional.

La publicación de este artículo en el blog de Xisco Servera ha traído bastante cola en MSX Boixos Club dando lugar a una cantidad enorme de comentarios sobre el tema que merece la pena leer.

Enlace relacionado: MSX Boixos Club

Lo primero que hacen estos cuatro aventureros es, nada más y nada menos, que entrar en el programa Sábado Chip de la cadena Cope que en aquel entonces se grababa en la ciudad de Barcelona. Participaron en el programa durante casi dos años, y en él Eva Orúe, la conductora les daba libertad para expresarse con opiniones y preguntas totalmente independientes. No hay que olvidar que Sábado Chip se escuchaba en todo el territorio nacional.

En 1988 llegaría otra conquista por parte de estos intrépidos aventureros: MSX-Club. Se presentaron con un reportaje de cómo acabar Metal Gear bajo el brazo y en sus propias palabras «nos lo quitaron de las manos». Así comenzó una relación profesional (cobraban dinero por su trabajo) con la redacción de la revista más importante del panorama nacional y que se prolongó durante un año y medio.

Tras la desaparición de MSX-Club debido a unas ventas muy bajas (poco más de 3.000 ejemplares, según MSX Boixos Club) motivadas por la caída comercial del MSX con el cierre de distribuidoras de software y hardware, MSX Boixos Club entró en un letargo que apenas duró un año ya que se enteraron por medio de un anuncio del Teletexto de que se celebraban reuniones de usuarios de MSX en la ciudad de Barcelona. Este fue el comienzo de una nueva etapa que  trajo consigo la celebración de reuniones mensuales en Badalona, la promoción de software MSX, participación en foros, webs, BBS, etc. Esta etapa finalizó aproximadamente en 2001.

Pero cual ave que renace de sus cenizas, MSX Boixos Club vuelve a la vida gracias a la creación de un grupo en facebook. La participación es increíblemente alta y a día de hoy el grupo lo componen 319 miembros. Y además, se ha retomado la celebración de los encuentros de usuarios de MSX en Badalona.

¡Estáis todos invitados!

Quiero agradecer a Ramón Castillo (miembro de MSX Boixos Club) la ayuda prestada para preparar este artículo así como a la antigua página del club por los hechos que aquí he presentado.

Hoy toca analizar una de estos programas «estafa». Barnabasket es un «homenaje» al Fernando Martín y donde la MSX Club nos lo vendía como un programa muy superior al hecho por Dinamic. Se podían leer cosas como «Al empezar a jugar nos percatamos de la gran inteligencia del jugador manejado por la máquina» o «Como podéis ver, se ha cuidado mucho los aspectos referentes a la jugabilidad, y que tanto se olvida hoy en día poniéndose normalmente mayor atención a los gráficos» y podríamos rematar con las impresiones del que analizó el juego donde pone «Fernando Martín 2, Ni punto de comparación. Esto sí que es un juego de baloncesto, no como otros».

El que leyera todas estas cosas supongo que iría corriendo a conseguir el juego pero ¿eran verdad estas afirmaciones de la Msx Club? ¿se acercaban un mínimo a la realidad?

La cosa ya empieza a extrañar cuando la primera pantalla de carga que nos aparece nos viene con un aviso de «Deberás tener paciencia mientras se forman los dibujos», mensaje no muy halagador que te puede hacer pensar que es un juego en BASIC y claro, en 1989 pues la cosa como que podía mosquear un poco.

Después de aguantar una musiquita repetitiva, comienza el trepidante partido. Horrorizados observamos como todo se mueve a saltos y como la «magnífica» inteligencia artificial de la máquina se reduce a perseguirnos incansablemente, robarnos el balón y casi siempre meter canasta, ya que aunque intentemos robarle el balón desde diferentes ángulos, siempre nos acabarán pitando falta personal. Encima cuando el contrario nos roba el balón, éste se acelera y nuestro jugador se queda parado durante unos segundos, por lo que las contras las hará solo haciendo casi imposible el evitar que puntúe.

Otro detalle es que en lugar de un balón de baloncesto parece que llevamos con nosotros un piedra. Los jugadores no solo no botan en balón sino que cuando hacemos un tiro a canasta y no conseguimos anotar, el balón se queda «incrustado» en el suelo en el mismo sitio que cae.

Olvidaros de intentar desplazaros en diagonal por que no se puede. La forma más sencilla de anotar una canasta es lanzar desde el centro del campo, aprovechar que el jugador rival se queda «congelado» durante unos segundos y salir corriendo detrás de la pelota para coger el rebote y hacer un mate.

En definitiva, un horror que hace bueno al Drazen Petrovic Basket.

http://issuu.com/homesanto/docs

Los que leíamos con regularidad la revista MSX-Club en su última etapa de vida no nos quedábamos indeferentes ante el visionado de la publicidad de una empresa (sociedad limitada) llamada LASP y con sede en la ciudad de Zaragoza. Esta empresa se encargaba de importar diverso material MSX que nos hacían soñar con un anhelado MSX turbo R… eso sí, a un precio bastante elevado debido a los costes de la importación directa desde Japón.

Luis A. Sanchez Praena fue el artífice de LASP y la única empresa que importaba de MSX2+ y MSX turbo R desde Japón, lo cual fue todo un mérito. Su catálogo incluía además gran cantidad de software y hardware como escáneres, impresoras, FM-PAC, ampliaciones de memoria y… ¡software pirata!

No seré yo quien acuse a LASP pero sí me llama la atención enterarme después de tantos años que la publicidad que aparecía en MSX-Club no era completa…

A continuación tenéis un catálogo B de productos disponibles en LASP allá por el año 1994, cortesía de Dioniso.

Descargar Catalogo de LASP 1994.

• Nombre: Nihongo.
• Tipo: Fanzine.
• Periodicidad: Mensual.
• Primer número: Enero de 1992.
• Último número: Julio de 1992.
• Números totales: 7.
• Idioma: Castellano.
• Redacción:
  • Ramón Casillas.
• Preservación: Todos los números.
• Agradecimientos:
  • Dioniso por cederme los fanzines originales para preservarlos.
  • Ramón Casillas por acceder a la publicación del material.

Descarga directa desde Mediafire

Tras la desaparición de la revista MSX-Club en diciembre de 1991, los usuarios de MSX nos quedamos de una pieza. No podíamos creer que la revista MSX por antonomasia, aquella que proclamó mil veces su fidelidad y apoyo al estándar japonés, iba a desaparecer. De hecho ni siquiera en el número 80 (el último) habían referencias claras (¿acaso la publicación de las portadas para el Coleccionable del Japón?) a esa inminente falta a la cita mensual en los quioscos. Muchos como yo fuimos excépticos y esperamos unos meses a ver si es que el problema de que MSX-Club no apareciera en el quiosco era de la empresa distribuidora… Pero pasaron los meses y MSX-Club no volvió a publicarse jamás.

Por aquel entonces, desde hacía ya unos cuantos números, Ramón Casillas estaba a cargo de la sección estrella de la revista desde el número 54 (julio de 1989): El Coleccionable del Japón. Esta sección fue fundada por Pere Baño quien posteriormente abandonó la editorial. Así que Ramón Casillas junto con Jesús Manuel Montané se hicieron cargo de ella hasta el final.

A Ramón Casillas se le ocurrió que sería interesante que los usuarios no se quedaran colgados y tuvieran una publicación de referencia sobre los juegos de actualidad, que en aquel entonces eran imposibles de conseguir en nuestro país sin recurrir a la importación directa. En el Tablón de Anuncios del número 80, Ramón Casillas publica un anuncio para promocionar su fanzine:

Hola, soy Ramón Casillas, el responsable del Coleccionable del Japón. A partir del día 15 de enero del 92 voy a editar un fanzine siguiendo la misma línea del antiguo Coleccionable del Japón, con una cabecera o título distinto. Se comentarán juegos como Burai, Rune Master 3 o Sorcerian, Xak IV, Randar 3 y esos juegos que tanto reclamábais. Podéis hacer solicitudes de los juegos que os interesen ver comentados, al mismo tiempo que solicitar el fanzine a la siguiente dirección (…) ¿No os interesan las direcciones de las empresas más famosas de cartuchos y discos japoneses, como Bit2, Xtal, Glodia y Koei? Los pedidos los podréis hacer enviando un giro postal o también directamente a la dirección arriba indicada. Preguntas, demos y solicitudes tendrán respuesta en el fanzine; enviad la correspondencia a la misma dirección. Si la cosa funciona hay para largo y tal vez revista, un nuevo logo para el MSX.

Y así fue como en enero de 1992 comenzó la andadura de Nihongo, el nombre por el que se conocería a este nuevo fanzine. Su formato es calcado al del Coleccionable del Japón. Comenzaba con un resumen de las novedades del mercado y las últimas noticias de los clubs de usuarios. Luego era el turno de los trucos para los juegos más actuales y las respuestas a los correos enviados por los suscriptores. Lo bueno venía después, con el análisis de los juegos japoneses (RPG en su mayoría) y, a veces, soluciones, mapas y guías completas para terminarlos (que venían como agua de mayo para el sufirdo jugador no japonés). También tuvieron cabida, en números posteriores, artículos sobre hardware, anuncios de compraventa, y la sección de correo que cada vez era más extensa gracias a la participación de los suscriptores.

A pesar de que Nihongo tuvo éxito entre los fans del estándar, la alegría duró muy poco porque tras 7 números en la calle, el fanzine dejó de editarse porque no era rentable. La causa de la baja rentabilidad fue la picaresca española. Mucha gente pagaba el fanzine y lo fotocopiaba a sus amigos con lo que el dinero obtenido a través de las suscripciones no era suficiente para mantener viva la publicación. Ramón decide dejarlo y centrarse en ayudar a otros fanzines y clubs de usuarios. Así que la historia de Nihongo se extiende desde enero de 1992 hasta julio de ese mismo año. El legado de MSX-Club y el Coleccionable del Japón había llegado a su fin.

Gracias a esta sección, los lectores podían ver cómo su desahogo se hacía público a través de las páginas de la revista.

El número que escogí hoy es el 67, correspondiente al mes de octubre de 1990. En esta ocasión se publicaron cartas de dos lectores diferentes que protestaban por las conversiones de Spectrum a MSX y por cómo se había deteriorado el mercado español del videojuego en cuanto a MSX .

La primera carta la firma Jorge San Martín Corujo de Torrelavega (Cantabria) que se lamenta de la calidad de las conversiones de New Frontiers:

Esta opinión se dirige a un grupo de amigos que tienen un ordenador y se dedican a hacer conversiones de programas. El grupo al que me refiero se llama New Frontiers. Veréis, todas las conversiones que han realizado han sido una auténtica basura. Pero vayamos por partes. Su Cazafantasmas II tenía un colorido que brillaba por su ausencia. En Altered Beast se lucieron por la rapidez de movimientos. Nada más cargar el Power Drift me sentí como un caracol en una carrera de marcadísima gama de colores (negro y amarillo). Todo estoy, junto con que sus conversiones no entran en muchos ordenadores MSX, dan como conjunto una asociación de (o reunión de amigos con un ordenador, como bien dije al principio), capitaneados por un tal Antonio Casal, que mal camino llevan en el campo informático. Espero que las distribuidoras nacionales se den cuenta de ello y no les ofrezcan más trabajo.

Es cierto que las conversiones que menciona este chico son nefastas, horribles y que faltan al respeto del usuario de MSX. Ninguna de ellas pasará a los anales de la historia ni siquiera como juego ya que carecen de jugabilidad.

Y la segunda es de Gregorio Cordero de San Andreu de la Barca (Barcelona) da buena cuenta de las compañías de software español:

Muy odiados míos (sí, uds., los que confunden MSX con Spectrum):

No pongo en duda sus conocimientos en la programación de videojuegos para otros ordenadores, todo lo contrario, me inclino ante sus honorables programadores; pero permitan que un susuario se atreva a criticar, una por una, las compañías nacionales de soft:

Dinamic: Que siempre presenta en primicia su próximo lanzamiento «megachufo», con nuevos avances informáticos en color, sonido, movimiento, scroll, etc.

Topo: Parece que su hábitat subterráneo le ha hecho perder la visión. ¿Cómo pudo, entonces, poner color a Temptations, Ale Hop! o Colt 36?

Opera: ¿Por qué me has hecho esto? ¿Por qué me abandonaste? Livingstone [Supongo], Goody, ¡oh glorias del pasado!

Y los otros: Xortrapa, Animagic, New Frontiers… ¿cuál es la onomatopeya que simula los «vientos»?

Y entonces cabe preguntarse, sufridos usuarios de MSX, ¿de qué han valido multitud de cartas como ésta? Se ve que las compañías de software creen mantenernos felices y contentos con las versiones MSX de sus juegos. También hay basura en los containers y gratis.

Con el tiempo, casi seguro, la mayoría de los usuarios ha dejado de comprar soft nacional. Es preferible gastarse el dinero en un buen cartucho, pese a que pueda ser más caro. Por eso hasta casi me alegro si las ventas de estas compañías caen en picado en sus versiones MSX.

Dinamic siempre quiso vender «la moto» con su palabrería «FX Synchro Sprites», «FX Doble carga», etc. Esto quedaba muy bonito con letras grandes en la carátula del juego. Pero a la hora de la verdad, lo que veíamos en pantalla no era tan espectacular. Fueron expertos en crear lo que hoy se denomina hype.

Topo Soft y Opera Soft comenzaron con buen pie su andadura en el sistema MSX: juegos llenos de color, jugables, divertidos y sobretodo hechos para el sistema, aprovechando incluso (en el caso de Opera Soft) las características técnicas de la segunda generación de MSX. Pero luego se dieron cuenta de que el mercado MSX era pequeño y por lo tanto no merecía la pena invertir tiempo ni dinero en desarrollos exclusivos para la plataforma pudiendo realizar conversiones directas desde Spectrum. Un final nada feliz, sin duda.

Las cartas de protesta no sirvieron de nada. La basura se siguió vendiendo (a precio de oro, por cierto) en las tiendas. Y poco a poco, con el ocaso de los 8 bits, en las estanterías dejaron de verse juegos para MSX. Ya nada era rentable más allá del Spectrum y el Amstrad…

Solo la visión de un adolescente como nosotros en aquella época, podría pensar que si a una compañía le iba mal con las ventas de versiones MSX, esta circunstancia la perjudicaría . Con el tiempo hemos entendido que los usuarios de MSX éramos minoría y daba igual lo si comprábamos o no.

Resumiendo, fuimos los grandes olvidados de las compañías españolas de software.

Por fin, después de más de veinte y pico años esperando, he podido hacerme con Deus Ex Machina (en latín Dios surgido de la máquina). Un juego cuanto menos curioso. Fue programado por Mel Croucher y publicado por Mind Games España y NU Wave UK en 1985. Era un concepto revolucionario de juego donde nuestro papel es el de un humano nacido dentro de una máquina. Acompañábamos a nuestra «criatura» durante las diferentes etapas de su existencia: fecundación, crecimiento, evolución y finalmente la muerte a través de minijuegos. Toda una «frikada» de sencillos gráficos y sin sonido porque en una cinta de casete aparte, se habían grabado en estéreo todos los diálogos y la música. Como si de una película se tratase.

Mi primer contacto con este juego fue a través del análisis de Willy Miragall en la revista MSX-Club número 24. Varias cosas me llamaron la atención entonces: el nombre del juego, la portada (muy extraña, por cierto), y el hecho de tener una banda sonora grabada en una cinta de casete (¿cómo es posible?) Así que después de leer el comentario de MSX-Extra quería jugar a Deux Ex Machina. Sin embargo nunca pude hacerme con una copia porque en mi círculo cercano de amigos y compañeros de clase era un juego completamente desconocido y en las tiendas estaba ya fuera de stock. Años después pude jugarlo y matar la curisidad, pero me invadieron sensaciones contrapuestas. Por un lado sentí alivio por poder descubrir finalmente cómo era ese juego tan «raro y por el otro desilusión porque resultó ser un auténtico aburrimiento.

No es que opinión haya cambiado, pero me tropecé con él por casualidad en eBay y me apetecía tenerlo en mi estantería.

Enlace relacionado: Deus Ex Machina.

Fuente. MSX Basic Games.

Impresionante dibujo en que podemos ver con este listado MSX-BASIC. Su autor, Alberto Aldarabi, lo usaba como cabecera de sus cintas de vídeo. A la vista está que no era para menos en la época…

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Fuente: MSX Basic Games.

Este es otro listado publicado de los publicados en MSX-Club que muestra un bonito dibujo en la pantalla. En esta ocasión un bólido de la Formula 1. Su autor es Manuel Múgica.

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Pig Satanic, juego obra de Juan José Reina Castillo publicado en el número 70 de la revista MSX-Club, es uno de los listados más recordados por los lectores de la revista por dos razones principales:

1. La monotonía del código MSX-BASIC desde el comienzo del programa donde se definen todos los sprites del juego. Estamos hablando de la friolera de 308 líneas donde se repite el mismo patrón hasta la saciedad.
2. Se publicó el listado incompleto y la redacción de MSX-Club no se percató de ello no avisaron de esta circunstancia a los lectores.

El listado tal y como lo conocemos trajo de cabeza a más de un osado aficionado que se lanzó de cabeza a teclearlo. Después de tan titánica tarea comprobaban con estupor que el juego no funcionaba porque más allá de la definición de los sprites no había nada… Uno de ellos fue Francisco Muñoz cuya carta fue publicada en la sección Correo MSX del número 76 de MSX-Club y cuyas líneas reflejan a buen seguro el sentimiento de muchos otros usuarios:

Religiosamente, mes tras mes, vengo adquiriendo la revista MSX-Club y anteriormente MSX-Extra, hoy ya desaparecida, desde sus números uno hasta la fecha. Espero recibir algún día el premio a la fidelidad.

He tenido la santa paciencia de teclear casi todos los programas que se han venido editando en ambas revistas y pasando más o menos malos ratos cuando venían listados con errores, teniendo que esperar a la aparición de la siguiente revista en la cual se subsanaban los citados errores. Otras veces, las menos, me encontré con algún programa totalmente imposible de hacer funcionar; a pesar de todo, nunca me preocupé de ponerme en contacto con ustedes.

Pero en esta ocasión no voy a permitir que me dejen tirado en la cuneta con el último que he tecleado, y que me ha supuesto casi tres días de trabajo. Se trata del juego Pig Satanic, que fue publicado en el número 70 de MSX-Club y cuyo autor es Juan José Reina Castillo, de Sta. Coloma de Gramanet (Barcelona).

Este programa es el más canalla de todos los que he copiado desde que existe su excelente revista, por su monotonía. Desde la línea 100 hasta la 3200 es siempre la misma rutina, cambiando únicamente los valores. Esto sería lo de menos si el programa hubiera funcionado, pero no hay forma. Ha sido comprobado con el Test de Listados, y las cifras coinciden perfectamente.

Antes de dirigirme a ustedes me he puesto en contacto con Juan José Reina, quien amablemente me ha dicho que el problema consiste en que el programa no fue publicado en su totalidad.

Espero que subsanen pronto este error y pueda teclear el resto del listado. Muchos usuarios se lo agradecerán.

Y esta la contestación de la revista a través de Ángeles Palacio:

El error, totalmente incomprensible, fue consecuencia del desbarajuste interno existente cuando nuestro antiguo director, Carlos Mesa, dejó la revista en manos de Julián Romero. Nuestro ex-compañeroe, quien estuvo únicamente dos meses al frente de la revista, cometió innumerables equivocaciones en ese periodo de tiempo, y esta es sólo una más. Añade todo eso a un cambio de local y comprenderás que, rebuscando en nuestros archivos nos ha sido imposible localizar el programa de Juan José Reina. Desde aquí, pediría al autor que volviera a remitirnos el juego para que así podamos hacerlo.

¡De traca! Tienen ellos el fallo ¡y le piden al autor que les envíe de nuevo el programa! ¿No hubiera sido mejor que MSX-Club contactara con Juan José? Pero pensándolo mejor, ¿para qué? Pensarían que para lo que le quedaba a la revista de existencia no merecía la pena el esfuerzo. El caso es que hoy, 20 años después, Pig Satanic sigue incompleto.

Ryback, administrador del blog MSX Basic Games hace un llamamiento para encontrar al autor y recuperar lo que le falta a Pig Satanic. Somos conscientes de que han pasado más de 20 años, pero la ilusión nos permite albergar un atisbo de esperanza.

Si conseguimos completar Pig Satanic, dejará de ser un juego «maldito». Desde este blog nos unimos a Ryback y haremos lo que esté en nuestra mano para colaborar en la búsqueda.

Enlace relacionado: Karoshi MSX Community.

Fuente: MSX Basic Games.

Bonito dibujo de la cara de una mujer realizado por Víctor Padilla para MSX-Club y publicado en el número 60 de la citada revista. Con el uso de pocas líneas y usando un buen contraste con el fondo es posible dar con un resultado llamativo.

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Fuente: MSX Basic Games.

Este gráficode nuestro país junto con su bandera apareció publicado en el número 11 de la revista MSX-Club de la mano de Jesús Ángel Antón.

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Fuente: MSX Basic Games.

Néstor es un camarero muy experimentado. Su habilidad con la bandeja no tiene parangón.

Descubre como Néstor realiza su tarea cotidiana con la mayor naturalidad del mundo.

Borja López Lamadrid nos presenta un retrato escrito en MSX-BASIC publicado en el número 38 de la revista MSX-Club.

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Fuente: MSX Basic Games.

Se trata de una imagen en SCREEN 2 que representa en pantalla a dos piratas y suena una breve ¿melodía?. Su autor es Jorge Romero y el listado correspondiente fue publicado en el número 77 de la revista española MSX-Club. Como comenta Ryback en MSX Basic Games, este fue el último listado MSX-BASIC que publicó MSX-Club hasta su desaparición de los quioscos tres números después. Y la verdad, este Piratas queda un poco descafeinado y no fue más que relleno en este número de la revista.

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Fuente: MSX Basic Games.

Este gráfico será del agrado de todos los seguidores del F.C. Barcelona ya que dibuja en la pantalla el escudo del club catalán de una manera bastante fidedigna. Su autora es Ángeles Picajo (gracias a Ryback por el apunte), que también había ya publicado algunos trabajos en la revista.

A los aficionados a otros equipos de fútbol tendremos que mirar hacia otro lado para que no nos duela la vista.

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Fuente: MSX Basic Games.

No sé porqué, desde pequeño siempre me han apasionado los caleidoscopios. Mirar por un tubo lleno de cristales de colores y disfrutar de miles de formas aleatorias y caprichosas me entretenía muchísimo llegando a veces a abstraer por completo mi mente. Con los años sigo disfrutando de esta sencilla experiencia cada vez que un caleidoscopio cae en mis manos.

Aquí tenemos uno en la pantalla del MSX, publicado en la revista MSX-Club y preservado por MSX Basic Games. Espero que lo disfrutéis tanto como yo.

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Los replicantes son de sobra conocidos por los aficionados al cine de ciencia ficción y a la película de culto Blade Runner, protagonizada por un joven Harrison Ford. En esta ocasión el autor de este gráfico, Toni Franco, quiso acercarnos a estos personajes a la pantalla de nuestros MSX.

El listado se publicó en el número 72 de MSX-Club y lo ha preservado MSX Basic Games para nuestro uso y disfrute directo, sin tener que escribir una sola línea, cosa que se agradece todavía más cuando el código es una sucesión interminable de instrucciones gráficas muy pesadas de teclear.

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Fuente: MSX Basic Games.

Gráfico realizado con MSX-BASIC que muestra uno de los protagonitas de la película Tron.

El listado fue publicado en la revista MSX-Club número 73 y recientemente preservado por MSX Basic Games.

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Fuente: MSX Basic Games.

Este programa, publicado en MSX-Club, lanza por nosotros los dados. Simplemente eso. Es una aplicación que puede resultar útil para generar números aleatoriamente en ciertas ocasiones. Podemos elegir entre 1 y 8 dados.

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