No es de extrañar que para promocionar la marca y especialmente el estándar MSX, organizaran un concurso de programación que perseguía fomentar la programación en los microordenadores MSX entre los usuarios más jóvenes y la promoción de la educación informática en los centros docentes.

En concreto, esta segunda edición del concurso de programación tuvo los siguiente ganadores en sus dos categorías:

Categoría Centros docentes

Este premio estaba dotado con la friolera de 1.000.000 pesetas en productos Sony:

• Liceo Europa (Cádiz): José Vicente Beltrán Prieto, con el programa Motor 4.

Categoría General

Un primer premio de 500.000 pesetas en productos Sony:

• Draw, de Miguel Ramis Amengual (Palma de Mallorca).

Dos segundos premios de 300.000 pesetas cada uno en productos Sony:

• Maths Graphs, de Emili Seto Pamies (Tarragona).
• Grafo, de Joan Puyal Canet (Barcelona).

Tres terceros premios de 100.000 pesetas cada uno en productos Sony:

• Sonidos: Bernat Romaní Cornet (Barcelona).
• Simphony, de Humberto Martínez Barberá (Murcia).
• Hades, de José Manuel Rodríguez Sancho (Valladolid).

A destacar la curiosa la intervención del Director General de Sony España, Tadashi Hasunuma, hablando en español, ya que, según sus palabras, aprendió el idioma en su juventud. Aprovechó sus palabras para presentar al público asistente la revista japonesa MSX Magazine y comentar la idea de llevar a cabo un intercambio de programas y conocimientos con jóvenes programadores japoneses.

En el número 28 (páginas 10 y 11) de la revista MSX-Club se hicieron eco de este evento y en esta ocasión, además, os comparto este vídeo grabado en la época para vuestro deleite y que uno de los premiados de entonces, Humberto Martínez ha subido a YouTube.

Nosotros sólo queremos su dinero fue una popular frase de Alan Sugar, fundador de Amstrad, como respuesta provocativa y honesta a los manidos lemas de multitud de marcas, que se jactaban hipócritamente de su amor por el cliente. Alan quería nuestro dinero, sí, pero ofreciendo algo valioso a cambio: ordenadores compactos que integraban lector de cassette y monitor, o un sistema musical todo-en-uno. Revolucionó el mercado de los PC compatibles saliendo de la senda de los grandes fabricantes como IBM.

Esta historia de Amstrad España narra la aventura empresarial de la marca en nuestro país. Pero es la historia de la iniciativa personal de José Luis Domínguez y de su relación con su mentor, Alan Michael Sugar, con el que compartió su carisma y su idea de vender productos de electrónica a las familias y empresas a un precio popular. La pequeña empresa de José Luis, indescomp, acabó reconvertida en la poderosa Amstrad España, facturando 30.000 millones de pesetas al año. La historia de los ordenadores en España se comenzó a escribir en los años 80 con letras de oro.

Queremos su dinero – Jesús Martínez del Vas

El mes pasado empecé con la lectura del libro que da lugar a esta entrada del Blog: Queremos su dinero. Un título muy llamativo para mí en un primer impacto y tras el que se esconde una historia apasionante de uno de los pioneros de la distribución de software y hardware en España: José Luis Domínguez.

Indescomp fue además de distribuidora de hardware, una empresa creadora de videojuegos. La Pulga, obra de Paco Suárez fue un éxito de ventas en España y también en el Reino Unido siendo la carta de presentación de nuestro protagonista a Alan Sugar, el dueño de Amstrad.

Fue en el seno de Indescomp donde el equipo que años más tarde formaría Opera Soft probaría el PMDS (Philips Microprocessor Development System), algo impensable para cualquier compañía en aquella época. Opera Soft publicaría posteriormente juegos para MSX2 usando este súper ordenador para programarlos, apoyando de esta manera el desembarco de la segunda generación del estándar en España.

El libro hace un recorrido por la vida de José Luis desde que era un jovencísimo vendedor de enciclopedias a domicilio, su odisea con Alan Sugar y Amstrad y su vida posterior en otras aventuras empresariales como Galerías Preciados y Diario 16.

Me apasiona leer las historias de gente como Domínguez, un tipo hecho así mismo. Un trabajador incansable, comprometido, luchador y con unas miras muy altas: empezó desde lo más bajo y llegó a tener muchísimo éxito en el mundo empresarial, siendo el ojito derecho de Sugar. Apostó por un sueño y lo consiguió. Nunca se rindió y en el camino hizo muchísimos amigos. Algunas de esas amistades han perdurado en el tiempo, gracias a su carácter extrovertido, divertido y jovial.

José Luis aún sigue en la brecha apostando por emprendedores y creativos, esperando mientras tanto, como dice él, «la llegada de lo mejor de su vida».

Queremos su dinero tiene un precio de 19,95€, lo edita Dolmen y tiene un total de 240 páginas. Su lectura me está resultado muy cómoda, con una estructura de biografía novelada, con palabras textuales del propio José Luis y anécdotas divertidas.

Enlace relacionado: Dolmen

La ROM de este compatible MSX fue copiada de una coreana, así como también parte de la placa principal. Las teclas fueron fabricadas por FATE Electrónica y la carcasa de plástico se fabricó mediante termoformado que era la opción más económica en aquel entonces. Todo muy artesanal.

De este Sincorp SBX se fabricaron tan solo 100 unidades ya que cuando Talent obtiene licencia para fabricar MSX los barre literalmente del mercado en apenas tres meses. La principal razón fueron los costes de fabricación de Talent que eran mucho más bajos que los de este grupo de jóvenes emprendedores.

Toda esta historia permaneció en el olvido muchos años hasta que descubrieron una unidad completa en caja en una reunión de usuarios de MSX en Argentina en 2011 (MSXError51) y pensaron que se trataba de un Talent MSX fabricado bajo otro nombre. Pablo De León vio el vídeo de esa reunión y se mostró interesado en contar la verdad tras esta aventura de crear ordenadores MSX. De ese correo viene toda la información que podéis leer aquí y que ha sido extraída de varias fuentes (las podéis ver al final de esta entrada).

Además, el propio Pablo en 2012 hizo entrega de una unidad de Sincorp SBX a la Fundación Museo ICATEC que administra el Museo de la Informática de la República de Argentina.

¿Quién de vosotros lo conocía?

Enlaces relacionados:

• Retrocomputación
• MSX VIVA!
• El Museo de los 8 Bits

Para que esta historia concluya de una manera más o menos decente hablemos de nuestro Gabriel Nieto, la alta cúpula de ERBE Software y las pequeñas cosas sin sentido que ocurren durante un proyecto como este.

Gabriel Nieto tuvo su parte de acierto en el proyecto, y por ende parte de culpa también, porque las mierdas y medallas se reparten siempre entre todos. Después del despido de Ricardo la situación en las oficinas era realmente caliente, todo lo contrario a lo que se necesita en un ambiente de trabajo distendido. Había un núcleo duro formado por los integrantes más veteranos comandados por R.A.M…. digo Rambo (José Manuel Muñoz), Eugenio Barahona, Carlos Alonso, y en menor medida por Roberto Potenciano y Jesús Medina. En otro grupo estaban Roberto Uriel, Jorge Azpiri y Rafa Gómez indiferentes con el tema. Luego había un programador llamado Paco Martín (PC) que era el típico lameculos de Gabriel… Y luego estaba yo, «El Último Mohicano», que llegaba a la empresa en sustitución de Ricardo.

Una vez que observáis el dislate que se había en dentro de la empresa, lo más fácil era que crear un «complot» para que Gabriel dejara a los trabajadores en paz, pero esto no se consiguió, sino todo lo contrario. Por ese motivo, y también por las soflamas de Rambo «- Nos van a despedir a todos…» el proyecto entraba en una fase al estilo Titanic: sálvese quién pueda, total para lo que nos queda en la plantilla.

No empezar a currar hasta que Gabriel entrara por la puerta… o salir incluso a «redesayunar» de 10:30 a 11 que era cuando llegaba, era la constante. Además, nos poníamos por la tarde a hacer ouija hasta que llegara. Sí,  he de confesar que en esto último yo también participé, no en lo demás. Después de comer no apetecía mucho hacer gráficos con la tripa llena.

El panorama era el siguiente: el programador pasando de mejorar rutinas o darle una vuelta a la inteligencia artificial, los grafistas metidos en otros proyectos más interesantes, el testeo dado de lado por aburrimiento al no poder manejar el equipo de una manera clara… Vamos, que hasta la secretaria estaba pintándose las uñas y como que todo se encaminaba a un desastre de los grandes.

Creo recordar que una vez que pasó por allí Paco Pastor probó el juego e inmediatamente llamó al despacho de Gabriel a todos los responsables y los gritos se oían desde la mismísima Plaza de Castilla a unas dos manzanas de allí.

Al no haber tiempo para hacer más rectificaciones, mejor dicho, para rehacer el programa desde cero, todo quedó como quedó. Ya estaba el programa en la calle y con él todo el grupo duro de programadores y grafistas. Como se decía por aquel entonces «todo está atado y más que atado» y con ese mismo cordel se ahorcó a todos. El programa salió empaquetado en una hermosa caja de cartón, con un bonito póster para enmarcar, y de paso para rebajar el calentón de los compradores. Yo personalmente hubiera incluido una entrada para la cancha del Real Madrid pero creo que incluso hasta el propio Drazen Petrovic huyó a la NBA para no acabar linchado por los sufridos consumidores de videojuegos.

La moraleja de este juego podría resumirse en que lo pactado para la licencia no hubo que pagarlo en su totalidad ya que entre los puntos pactados en el contrato con el jugador había una cláusula que reducía la cantidad si el jugador abandonaba la liga de baloncesto española.

Y como en los cuentos al final los jefes fueron felices, la mitad de la plantilla fue a la cola de paro y los benditos compradores lucieron durante unos meses un enorme poster a todo color de San Gregorio con la estrella Petrovic, que había huido a la NBA.

Espero que os haya gustado otra historia del abuelo Borrocop.

Saludos desde el otro lado de la pantalla.

-AF- (Topo sigloXXI)

Enlace relacionado: Topo sigloXXI

Bien, volviendo a los integrantes de la plantilla que llevaron a cabo la misión de llevar a buen puerto el proyecto del juego hay que hablar como digo de personalidades muy diversas, que fuera incluso de Topo Soft no eran ni amigos, ni compartían nada que no fuera relacionado con los videojuegos, siendo esta la única cosa que podía mantener los unidos.

Roberto Uriel era por entonces un muchacho grandote de 18 años, y cuando digo grandote me refiero a que al lado del propio Petrovic no se le veía bajito al tener una altura que superaba el 1,90. Era un volcán de ideas, estaba muy ilusionado con el proyecto pero se le iba un poco la «olla». Sus gráficos muchas veces pasaban de magníficos a grotescos y es por ahí por dónde empezaba el problema con el resto de compañeros, en especial con programadores y peor con Gabriel Nieto.

Algunas cosas como las faltas personales que cometían los jugadores las representaba con unos «topitos» que no se entendían y tuvo que hacer multitud de cambios, con lo que de ser un proyecto que admiraba pasó a dejarlo en segundo plano. Además él ya estaba encuadrado en los equipos de 16 bits y la base de este proyecto era de 8 bits. En 16 tan sólo se iba a realizar en PC, ni Atari ST ni AMIGA.

En cuanto al programador la cosa era peor. Fue muy criticado por su labor en el juego «Score 3020» y el grado de pasotismo era a veces inaguantable. Técnicamente era un portento, sus rutinas eran alabadas por extraños y compañeros sin embargo… puedes tener una técnica perfecta pero si el juego es injugable todo acaba en la puñetera basura, y con una licencia patrocinada por un nombre como Petrovic la verdad es que pasa a ser un verdadero engaño para quién adquirió dicho juego.

Eugenio Barahona era un gran programador que estaba muy quemado, todo a raíz de aquel pinball que hizo con Ricardo Cancho en el que nuestro director les hizo cambiar infinidad de cosas una y otra vez, lo que alteró todo el proyecto y acabó siendo el peor juego de Topo Soft.

Por lo tanto hemos de darle esa licencia de que estaba quemado, hacía poco que habían despedido a Ricardo de la empresa por sus enfrentamientos con Gabriel Nieto, y aquel momento era de repulsa e indignación. Lo malo es que quién pagó todo eso fueron los pobres compradores, niños y padres engañados por la publicidad. Y eso por desgracia no tiene perdón, porque una ilusión rota es contraproducente para compradores y para una empresa que vive de la venta de videojuegos.

Enlace relacionado: Topo SigloXXI

Vamos ahora a contar la pequeña historia de la portada, una ilustración que tuvo que pasar por maquillaje, o dígase más claro, tuvo que pasar por la censura impuesta desde arriba, que acabó por deslucir la idea de Fernando San Gregorio, su dibujante.

Quizás fuera el tiempo, o simplemente un cambio, o quién sabe si por no molestar al Maestro Azpiri con una portada que implicara hacer un diseño sobre una persona de carne y hueso como lo era Drazen Petrovic. El caso es que se decidió contratar los servicios de un novel ilustrador que apuntaba ya maneras llamado San Gregorio.

Como siempre nuestro director Gabriel Nieto se puso en contacto con el dibujante, le habló de los proyectos que estaban en cartera y le encargó un par de portadas de nuestros juegos. Una era la secuela de Mad Mix Game y la otra la que nos ocupa en este artículo. El joven dibujante estaba a punto de ser llamado a filas, cosa de la que no se salvaba entonces nadie, y desde luego el tiempo no era algo que le sobraba…

Pasaron unas semanas y tuve la suerte de conocerle, como el resto de los compañeros, Gabriel Nieto le hizo pasar y abrió su flamante carpeta con la ilustración terminada. Para nosotros acostumbrados a las chicas y caballos de Azpiri ver una ilustración hecha completamente con aerógrafo y con un estilo diferente nos dejó boquiabiertos.

No éramos capaces de ver fallos, era como ver una foto aún sabiendo que se trataba de un dibujo y no entendíamos la cara algo extrañada de nuestro jefe. Comentó entonces: «– Lo siento no puede publicarse así, hay que hacer unos retoques urgentes«. Fernando San Gregorio intentó convencer a Gabriel que la idea que había tenido de poner a Fernando Martín entre los jugadores, por debajo de Petrovic mientras este saltaba le daba un aire como de estar por encima del juego de la competencia de Dinamic, pero la dirección no estaba por la labor, por aquel entonces ERBE Software distribuía los juegos de esta empresa de competencia directa y no había necesidad de molestarla.

Por lo tanto empezaron los cambios: Fernando Martín se convertía en un jugador barbudo con nariz aguileña y cambiaba su dorsal número 10 por el que fuera, eso no importaba, pero desde luego no podía ser ese dorsal. Inmediatamente Gabriel espetó que de ninguna manera ningún jugador podía lucir tampoco el anagrama del Real Madrid. Estos ya avisaron cuando el juego de Emilio Butragueño, por lo tanto se dijo adiós a la oportunidad de lucirlo y de paso se cambiaron las rayas de la camiseta de azul a amarillo.

Actualización: añado a continuación el comentario del propio Fernando San Gregorio sobre esta anécdota, el cual me parece más que apropiado para que aparezca intercalado entre estos párrafos del artículo:

La historia es básicamente cierta; pero algunos detalles no se produjeron exactamente como cuentas.

Es verdad que me impusieron que no se reconociese el Real Madrid, así como el equipo contrario; pero eso era algo habitual que también pasó con las portadas de Míchel y Butragueño, motivo por el que se les representaba con la equipación de la Selección Nacional o, como en este caso con una «versión» de la del Real Madrid (para que se reconociera mejor al personaje y porque no era español) en la que cambié las líneas violetas por unas amarillas. Este cambio no se hizo una vez terminada la ilustración (hubiera sido difícil), si no que se planteó en la revisión de la línea, previa al coloreado.

Lo que sí tuve que superponer después de terminada, es la barba y la nariz de Fernando Martín, cuyos derechos de imagen tenía «la competencia» y se le reconocía en la ilustración. Supongo que en la revisión no se acordaron de prevenirme y, sin colorear, era más difícil darse cuenta. Yo no caí en esa «incompatibilidad», que debía ser obvia para ellos, y representé a Fernando que era compañero de Drazen y estrella también del equipo (y me caía mejor).

Fernando San Gregorio (ilustrador de la portada de Drazen Petrovic Basket)

Puede ser que estos cambios retrasaran a Fernando en su labor ya que tardo unos días en volver con lo que la otra ilustración que nos había enseñado de Mad Mix en el Castillo de los Fantasmas no pudo ser concluida,  pero… eso es otra historia.

En la imagen de aquí debajo podréis ver los cambios realizados de la primera presentación a la definitiva. Espero que San Gregorio no me mate al haber «recreado», de una manera burda claro está, lo que vieron mis ojos y mis recuerdos de esa primera portada.

Enlace relacionado: Topo SigloXXI

Corresponden a la 18ª RU que se celebró el 9 de diciembre de 2000.

Muchísimas gracias a Germán y a aorante por las aclaraciones respecto a las fotos. 

El titular de esta entrada bien podría pasar perfectamente por una película pero en esta ocasión es la historia personal de Néstor Soriano (Konamiman), contada en primera persona de cuando conoció en persona al mismísimo padre del MSX: Kazuhiko Nishi.

La historia está contada en el foro del MSX Resource Center en idioma inglés, pero como me pareció más que interesante dado los protagonistas que intervienen y el tema de trasfondo, contacté con Néstor para pedirle permiso de traducción. Y no sólo accedió sino que ha escrito él mismo la historia en español para que no se pierda el verdadero sentido de la original.

Ahora que Nextor ha sido publicado como un proyecto de código abierto (o casi), he pensado que sería interesante contar la épica historia de cómo ocurrió todo. Considerad este texto como la secuela de la superproducción clásica Nextor: la historia completa.

Regresemos a principios de junio de este año. Estoy trabajando en Nextor 2.0.5 y de repente recuerdo lo fastidioso que me resulta no poder publicar las fuentes de Nextor y no saber a quién pedir permiso para ello. Entonces pienso, «los grandes problemas requieren grandes soluciones», y decido escribir directamente a Dios, cuyo email está prominentemente expuesto en su página web. Le dije algo así como «hey, soy un friki español que recibió el código fuente del MSX-DOS como parte de un misterioso proyecto «MSX-DOS 2.50″ y que ha desarrollado Nextor sobre el susodicho, quiero publicarlo como un proyecto de código abierto y no sé a quién pedirle permiso, voy a viajar a Osaka el próximo mes así que quizá nos podríamos conocer en persona si quiere» (ja ja, eso sería una locura, ¿no?)

Firmemente convencido de que el resultado más probable era que mi mensaje fuera ignorado, pulsé el botón de enviar y continué con mi vida. Al levantarme al día siguiente, le echo un vistazo a mi teléfono y veo un email de un tal Kazuhiko Nishi con el siguiente texto:

Veámonos en Osaka cuando vengas a Japón.
Lo que has hecho es muy interesante.
Espero verte pronto.

Después de unos segundos conseguí cerrar mi mandíbula y dejar de mirar la pantalla de mi teléfono. Confiar en mis ojos para creer que había leído lo que había leído me llevó algo más de tiempo. Así que vale, hablemos con la Encargada de Organización Familiar aka esposa para hacer una lista de los días en los que no hay actividades planeadas mientras estamos en Osaka, enviémosle esta lista al señor Nishi para que pueda elegir el día que más le guste para vernos, y esperemos.

Y esperemos… hasta la última semana de junio. Le escribo de nuevo diciendo, hum, hey, voy a salir para Osaka en una semana, ¿está todavía interesado en reunirse conmigo? Y de nuevo, no recibo respuesta. Venga ya, esto no puede estar pasando, ¿por quéeeee?

Así que estoy yo en Osaka y el 18 de julio, después de haber pasado ya la mitad de mi estancia allí, le escribo de nuevo: “Hola, si no nos podemos conocer en persona, ¿quizá podría ser una sesión de Skype? ¿O puedo hablar con alguien más de la MSX Licensing Corporation o algo?” Y entonces… después de cinco minutos recibo esto:

¿Qué tal el día 20 a las 15:00 horas en el vestíbulo del hotel X en Osaka?

Guau. ¡Guau, guau y más guau! Este hombre es una caja de sorpresas.

De acuerdo pues. Dos días más tarde cojo una mochila con mi ordenador portátil y me encamino al hotel para encontrarme con mi destino (música épica, por favor). Después de esperar hecho un manojo de nervios durante unos minutos que me parecieron horas, aquí lo tenemos… un «tontófono» colgando del cuello, una Blackberry y unos cuantos marcadores en el bolsillo de la camisa, y una carpeta en sus manos. Don Kazuhiko Nishi en persona.

Después de un apretón de manos le dije que me sentía muy honrado y agradecido por poder conocerlo, entonces sonrió y dijo «oh, olvida todo eso«, haciendo un gesto con la mano; interpreté eso como «conmigo no necesitas todo ese protocolo japonés». Entonces nos sentamos en una mesa y pedimos unas bebidas.

Antes de darme tiempo a decir nada más abrió su carpeta y comenzó a enseñarme hojas con diagramas relacionados con la arquitectura del nuevo MSX en el que está trabajando – esto fue antes de que publicara nada al respecto en su web, por lo que yo no sabía nada sobre ese proyecto, así que imaginad lo sorprendido y sin palabras que estaba… hasta que en un momento dado me dice que quiere que me una al proyecto. ¿Dije que estaba sin palabras? Añadid también «petrificado durante unos segundos», probablemente me veía bastante ridículo. Todo sonaba maravillosamente, pero después de recobrar el habla dije «De acuerdo, vale, pero yo no sé nada de Arduinos y ARMs y todas esas cosas». Su respuesta fue algo como «No sabías nada de ordenadores cuando empezaste con tu MSX, pero has aprendido, y mira las cosas extraordinarias que has hecho». Vale, debo admitir que me sentí bastante halagado.

¡Pero tenía una misión que cumplir! Finalmente pude decirle «Hum, ¿podemos hablar sobre Nextor?» Así que encendí mi ordenador, arranqué un emulador y le hice una pequeña demo del susodicho (realmente no se puede enseñar nada impactante de un sistema operativo de línea de comandos, pero bueno, el FDISK y la ayuda integrada son más o menos enseñables). Hubo un momento muy WTF cuando le hablé del proyecto MSX-DOS 2.50 y me dijo «¿Qué? Nunca he oído nada sobre ese proyecto«. Sí, lo sé: ¿WTF?

Le conté cómo la comunidad del MSX está algo confundida sobre el estatus legal de las ROMs del MSX, y que solemos estar preocupados por las consecuencias legales que podría tener distribuirlas junto con los emuladores, y le pregunté si podría darme alguna aclaración al respecto. Su respuesta fue muy, muy interesante:

El copyright de la ROM del MSX-BASIC aún lo tiene Microsoft, y están pidiendo un canon de un dólar por cada copia distribuida. Todas las demás ROMs de sistema pertenecen a la MSX Licensing Corporation, de la cual soy dueño. Y sí, pueden ser usadas y distribuidas libremente. De hecho, quiero que todo sea abierto.

Entonces dije las palabras mágicas: «Así que… ¿puedo publicar las fuentes de Nextor?«

Y él dijo la palabra aún más mágica: «Sí«.

Madre mía. ¿De verdad era tan fácil?

«…y si alguien quiere empezar algún otro proyecto basado en esas fuentes, que te lo enseñen. Si crees que es interesante, me lo dices, y yo les daré también permiso«. Esto es muy grande: parece que Kazuhiko Nishi en persona realmente confía en mí.

Pensé que sería una buena idea hablarle también un poco sobre la escena MSX fuera de Japón, así que le mencioné cosas como el concurso MSXdev, las reuniones de usuarios o el proyecto MSX VR Virtualizer. Quedó especialmente impresionado por esto último y me pidió conseguirle más información, a lo cual me comprometí.

Después me contó que está muy contento de ver cómo mucha gente empezó en el mundo de los ordenadores, e incluso llegaron a ser programadores, gracias al MSX; y cómo los ordenadores modernos no animan al aprendizaje y la experimentación, como el MSX hacía/hace (algo con lo que estoy de acuerdo). También le conté una versión de alto nivel y resumida de cómo creo que debería ser un nuevo MSX: como los modelos clásicos (incluyendo el aspecto externo) pero con una CPU más rápida, USB, WiFi y ROMs regrabables (dejé muy claro, eso sí, que esa es mi opinión personal y no «lo que la comunidad del MSX quiere» ni nada parecido) y parecía que estaba bastante de acuerdo conmigo. Por ejemplo, dijo «Necesitamos una CPU más rápida pero no tan rápida como las de los ordenadores modernos. Digamos, 100MHz o así.«

Al final resultaron ser dos horas muy productivas, que terminaron con el señor Nishi diciéndome que quería reunirse de nuevo conmigo y cenar juntos. Lo hicimos, el 4 de agosto y esta vez en Kyoto a petición suya (a 30 minutos de Osaka en tren, no supuso problema para mí). En este segundo encuentro le mostré una presentación sobre el proyecto MSX VR (que había pedido a Alberto Del Hoyo, uno de los miembros del equipo tras el proyecto) y algunos vídeos disponibles en YouTube que mostraban el invento en acción. Parece ser que le gustó lo que vio, y expresó su interés en comprar uno cuando estuvieran a la venta. Lo gracioso, por cierto, es que Alberto me contó que le había enviado un email a Nishi en 2012, para hacerle saber de la existencia proyecto y para pedirle permiso para usar las ROMs y el logo del MSX. Le mencioné este tema, y no recordaba nada de ese email. Entonces buscó en su bandeja de entrada… y encontró el email. Simplemente lo había perdido. Así que, niños: no confiéis en los emails (o sólo en un email) para comunicar cosas importantes (a Kazuhiko Nishi, al menos). Ah, y sí, el equipo del MSX VR tiene permiso oficial para estampar el logotipo del MSX en su criatura.

Esa noche regresé a casa con una gran sonrisa estampada en mi cara, y en las semanas siguientes terminé la beta de Nextor 2.0.5, convertí la documentación de Nextor a archivos markdown, y adecenté el repositorio en el que tenía el código (un repositorio privado alojado en GitLab) para preparar su publicación. También redacté el texto para el archivo de la licencia (escogí MIT y le añadí las restricciones adicionales) y se lo envié a Nishi para que le echara un vistazo y me diera su aprobación. ¿Adivináis qué? Se le traspapeló ese email y también unos cuantos que le envié después. Al final pude recordarle indirectamente (a través de su asistente) que estaba esperando su aprobación de la licencia para publicar las fuentes de Nextor, y finalmente la aprobó. Por cierto, otra cosa que me dijo: «Lo siento [acerca de los emails perdidos], recibo muchos emails y algunos de ellos son realmente una locura».

Eso es todo. Nextor es ahora un proyecto de código abierto (más o menos)… y lo que es más importante: podemos usar y distribuir libremente todas las ROMs de sistema del MSX excepto la del BASIC (bueno, qué le vamos a hacer), y por cierto esto incluye COMMAND(2).COM y MSXDOS(2).SYS, con sanción oficial de “los poderes fácticos”. ¿No es maravillosamente genial?

Néstor Soriano (Konamiman)

En esta entrega, el texto se centra en describir los primeros modelos de MSX comercializados en Japón por diferentes marcas y que a buen seguro a muchos nos resultarán conocidos. Al final del artículo, el software pionero tiene también su espacio con mención especial al clásico Antactic Adventure, un juego de una calidad incuestionable en aquel entonces pocos meses después del nacimiento del estándar.

No son solo juegos sino parte de mi vida. Y me apetece compartir mis vivencias con vosotros.

Sabíamos que un MSX estuvo en la Estación Espacial Rusa MIR, concretamente un Sony HB-G900. ¿Pero sabíamos que un MSX fue el primer ordenador que se conectó por red desde la Antártida en el año 1988?

Desde el lunes 31 de octubre de 1988, a las 14:22 hs., la Base Antártica Vicecomodoro Marambio se comunica diariamente con el banco de datos de Automóvil Club Argentino, utilizando una computadora y un módem Talent MSX cedidos para ese fin por Telemática S.A. Este es un hecho histórico y sin precedentes a nivel mundial, nunca antes se había establecido una comunicación telemática desde el continente antártico.

La conexión se realiza con un equipamiento Talent MSX que se comunica con Tierra del Fuego a través del satélite de comunicaciones y desde allí se ingresa a la red ARPAC –red de datos en argentina-, lo que le permite establecer contacto con el resto del país y el mundo».

Otro hito más en la historia del estándar japonés y que yo desconocía.

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Estos artículos están enfocados por completo en la historia del estándar MSX, prestando especial atención a lo que sucedía en su país de nacimiento. En el primero de ellos el texto nos da una visión global de cómo era la situación de la informática de consumo en Japón a comienzos de los años ochenta y cuales fueron las causas que propiciaron que diferentes fabricantes de hardware se pusieran de acuerdo para apostar por un estándar de informática.

Como dato curioso, me ha llamado la atención el primero modelo de MSX que se comercializó. ¿Sabéis cuál era? Yo tampoco, fue el Mitsubishi ML-8000.

Aprovecho la ocasión para recomendaros seguir a BEEP! Game Center pues sus artículos no tienen desperdicio.

Enlace relacionado: BEEP! Game Center

Este artículo de la revista inglesa PC Gamer repasa la historia del estándar que vendió cerca de 9 millones de unidades y que aún hoy día sigue vivo gracias al trabajo de entusiastas y aficionados alrededor del mundo.

De la mano de Retroabuelo Gamer, os invito a conocer un poco mejor a esta compañía desarrolladora holandesa. Estoy seguro de que os sorprenderá:

De nuevo, en el blog 8 bits su autor nos invita a viajar hacia atrás en el tiempo para repasar lo que dieron de sí esas reuniones en el arranque del nuevo siglo. Os recomiendo encarecidamente su lectura pues disfrutaréis con ella.

Recordad que este artículo es la continuación del anterior que iba aún más atrás en el tiempo hasta llegar al nacimiento de todos estos eventos que tanto nos gustan.

¡Buena lectura!

La particular historia de la comunidad MSX está plagada de proyectos fallidos quizá debido a que en el momento en que se lanzaron no tuvieron la repercusión que se merecían. Grandes desarrollos como el Z380 o el V9990 (si, éste no tuvo la repercusión que se esperaba), nacieron y quedaron parados, huérfanos tanto de software como de soporte, durmiendo el sueño de los justos durante años; eso sin contar con aquellos proyectos muy esperados, que nunca llegaron a salir, y que a día de hoy esperamos ver su lanzamiento…

Me gustaría hacer una referencia especial a un artículo de opinión escrito por José María Pacheco (un gran usuario y mejor amigo) titulado «El espíritu del MSX nunca muere«, que sirve de inspiración para estas líneas. En este artículo, José María defiende la tesis de que el sistema no ha de hacer una transición hacia la ampliación, sino hacia la evolución, extraer lo que hace al MSX ser como es y hacerlo mejor. En aquel momento, la solución pasaba por hacer el MSX Modular. Algo que hoy en día con implementación FPGA se puede hacer mucho más rápido y barato.

Hagamos pues, un pequeño ejercicio de memoria y recordemos algunos «proyectos» o ideas que se plantearon en la comunidad…

Empezamos… por España, como no. El proyecto MSX Modular. La idea, en principio, era buena: Extraer el corazón del MSX a un expansor de slots y desde ahí ir añadiéndole las «tarjetas» que fuesen necesarias. ¿Cuál era el problema? el precio, por supuesto. En la época en que salió (a comienzos de los 2000) un expansor Evolution era caro (no tanto para lo que ofrecía) pero es que después había que añadir la tarjeta de sonido, la de vídeo, teclado, generador de slots. Todo esto se sumaba y al final el proyecto, del que tengo la certeza de que hay alguno circulando, era más un artículo de lujo que un MSX. Yo tuve el lujo de llevar un MSX Modular a una de las RUs de Barcelona en su carcasa de metacrilato transparente.

¿Qué tal si dejamos España y nos vamos… a España de nuevo? ¿Cómo podemos olvidar una de las joyas del hardware patrio? La LPE Z380; una tarjeta con el Z380 desarrollada por Leonardo Padial. Esta tarjeta fue una realidad y totalmente operativa, un auténtico cañón en lo que respecta a las características que presentaba: 18MHz, desde 512Kb hasta 4Gb de RAM, direccionamiento de 32 bits; pero nos dimos de bruces con la especificación del MSX: el procesador interno no puede ser inhabilitado por una señal externa, con lo cual, lo que se esperaba que hiciese la Z380, (que fuese pinchar y funcionar), se convertía en un proceso por el cual enviabas fragmentos de código a la tarjeta, que los procesaba y te devolvía el resultado para su presentación. Como vemos, este proceso, lejos de ser sencillo e intuitivo, se hacía farragoso, sobre todo para los programadores, los cuales tenían que medir lo que iba a estar haciendo cada uno. Al final, como otros proyectos, la LPE Z380, quedó relegada al olvido. Una auténtica pena porque ha sido, y de lejos, el proyecto más ambicioso hasta ahora.

Vamos a viajar un poco, y vamos a cruzar el charco. Nuestro amigos brasileños, siempre tan dados a la investigación, llegaron a publicar una suerte de «lista de deseos MSX» llamado Proyecto Omega. En resumen, era un Z280/380 (de hecho muy diferentes entre si), con 16Mb y 9958 + V9990. De ese proyecto no se ha vuelto a saber nada hasta la fecha, pero es curioso ver las especificaciones que se marcaban. Como suele pasar con estas cosas, el proyecto nunca vio la luz, (cosa que sí  que pasó con los dos anteriores). Cierto es que Ademir Carchano, hizo varios prototipos con el Z180 y el Z380 soldados a los Expert y Expert+, pero quedaron como pruebas de concepto, más que como un producto finalizado y listo para poner a la venta.

Seguimos viajando, y cruzamos el Océnano Pacífico, para llegar a la patria del MSX, Japón (algo conocido por todos) y nos situamos concretamente en el año 2006. ESE Artists’ Factory, junto con D4 Enterprise y auspiciado por ASCII, lanza el 1 Chip MSX. Pero lo que no se suele recordar es el globo sonda del MSX2+ mejorado del que se tuvo noticias en el 2000. En teoría ASCII estuvo planteando un MSX2+, con un Z80 a 100MHz, 4MB de RAM y un V9958 (cuatro veces más rápido) con 1MB de VRAM. Como no lo tenemos entre nosotros, es evidente que fue un globo sonda para ver como estaba la comunidad, y es una pena porque muchos hubiésemos comprado un sistema oficial de ASCII.

Demos un largo paseo, hasta regresar a Europa y hablemos del WORP3, también conocido como Orbit. De este proyecto, no se puede decir más que se sigue trabajando en él, y aunque las especificaciones son, a priori, muy interesantes, han sido superadas por VRoBIT. Aún así estamos expectantes para ver el primer prototipo en marcha, y por el momento creo que lo pondré en el cajón de posible realidad.

Como hemos estado viendo, ya llevamos unos cuantos kilómetros viajados, pero aún nos queda otra parada y vuelve a ser en casa, de nuevo hablamos de un proyecto de Leonardo Padial; el eMSX2++, una placa MSX basada en un eZ80, con procesador seleccionable Z80/Z380 y DSP entre otras características. Este proyecto lo seguí muy de cerca, ya que tuve el honor de ser el pesado que lo defendió en HispaMSX. El problema es que no despertó el interés que se esperaba, y fue un proyecto más que acabó abandonado en un cajón, siendo el primer proyecto de Leonardo que no ha visto la luz.

Por supuesto, no todo es malo, en 2006 el 1 Chip MSX llega a nuestras vidas (dejando un considerable agujero en nuestros bolsillos), y posteriormente sus clones, como las Zemmix y Zemmix Neo, que basados en FPGA replican el MSX con sus indispensables slots. Hay que aclarar que el 1 Chip MSX original tenía un precio elevado, pero es que la tecnología de los FPGA en esa época era muy cara, y dudo yo mucho que el Cyclone que lleva la Zemmix, y que hace unos meses no pasaba de 20€, costase menos de 100€ en la época.

Bueno, hemos visto, en esta pequeña restrospectiva que tenemos una larga lista de hardware, bien no aprovechado, bien no lanzado al mercado, por lo que todas la noticias que aparecen referentes a un nuevo ordenador compatible con MSX, se reciben con una mezcla de ilusión y escepticismo. Sin embargo, parece que por fin, vamos a romper la racha y tendremos un MSX acorde con el siglo XXI.

Hace ya unos años Alberto de Hoyo (Nerlaska) empezó un proyecto de MSX3. En mi caso, lo descubrí por casualidad en octubre del año pasado. Con una gran ilusión e interés me propuse obtener más información sobre el mismo. Muchos recordamos esa noticia del MSX3, con ese concepto de ordenador muy parecido a los Sony: Aunqu a decir verdad, yo no lo veía tan parecido. Como soy un pesado y quiero un MSX nuevo, me puse a «acosar» a este pobre hombre.

Como resultado de todos lo correos que fui enviando y de los intercambios de opinión que tuve con Alberto, poco a poco fui me fui formando la idea de las características de la máquina que estaba construyendo la cual, dicho sea de paso, tiene una historia mucho más larga y compleja de lo que muchos de nosotros nos podemos imaginar.

Como de todos es sabido el proyecto MSX3 pasó a llamarse MSX-VR, VR-MSX y ahora es VRoBIT, En un principio puede haber a quien la pérdida de la  palabra MSX en el nombre le pueda chocar. Por mi parte, como si se llama Pepito Grillo. Lo importante es que es un nuevo MSX y, según mi opinión, como tal ha de ser considerado. No creo que en su día nadie protestase por la denominación «Expert» o «Hit-Bit».

Pero vamos a entrar en materia en cuanto a lo que ofrece la máquina. En un principio las especificaciones nos recuerdan mucho a las placas «micro-sistema» (es que no se como llamar a las O-droid, Orange-Pi, o Raspberry), o SBC, un núcleo ARM de 64 bits con una gran cantidad de RAM (en lo que se refiere al estándar MSX), y una VRAM también generosa.

Y esa es la caja que envuelve al delicioso regalo que se encuentra en su interior: un sistema MSX completamente operativo, con todo el hardware desarrollado hasta la fecha. Un momento, ¿he dicho UNA máquina?. No amigos míos, me he equivocado. Son todas las máquinas MSX con una versatilidad totalmente inusitada a la hora de la configuración. El sistema virtualiza (emula no sería el término correcto) cualquier MSX con la configuración que queráis que tenga y lo hace funcionar, de hecho, crea máquinas nuevas y totalmente imposibles sin dejarse un auténtico dineral y jugártela a que no vaya bien.

Un momento, pero si es un sistema que virtualiza el MSX, ¿que nos ofrece de nuevo?. Bueno, no sé, si os parece poco que desde el mismo arranque ya permita el funcionamiento como MSX (incluida la ejecución de juegos en cartucho, ¡sí, he dicho cartucho!) como si fuese un Philips VG-8235 MSX2 de los de toda la vida…

He de dejar claro que tengo previsto comprarlo, y por lo tanto, intentaré ser todo lo imparcial que pueda. Aún así, no se si lo conseguiré.

Funcionando como MSX podemos introducir hasta 4 dispositivos en sus 4 slots. Si no os gusta el V9990 que «en teoría» podría llevar de serie, pincháis el vuestro, o el OPL4, o el MegaFlashROM, en definitiva cualquier hardware  compatible MSX. Actualmente Nerlaska está adquiriendo hardware para hacer pruebas de compatibilidad en la máquina, así que debemos pensar que se ha testeado con una gran cantidad de hardware y que la mayoría debería funcionar.

Se está trabajando en un V9978 con ¡¡4MB!! de VRAM, en el modo MSX. A esto lo llamo yo «Power-up«, ya que en teoría podría (según mis propias conclusiones) ser un turbo R a 40MHz, con 4MB de RAM y 4MB de VRAM. Pero ¡no se vayan todavía, que aún hay más! Los modos MSX admiten modificación de configuración en caliente, lo que viene a ser un overclock de la máquina desde la misma configuración: por ejemplo, podemos poner el turbo R a 100MHz. En teoría, esta función estará disponible para todas la máquinas que se ejecuten en el VRoBIT.

¿He hablado de un V9978? ¡pero si nunca salió al mercado, si solo fue nada más que un concepto! Bueno, esta es otra de las cosas en las que está enfrascado Nerlaska. En teoría y sacando datos de su blog, sería una suerte de chip híbrido V9990 + V9958, que (aviso: no soy programador, así que es posible que meta la pata) se gestiona igual que el V9958, pero con la potencia del V9990 llevado más allá multiplicando por 8 la VRAM disponible en el VDP.

Una vez finalizado el desarrollo, tendríamos gráficos a 512 x 424 de 16 bits y muchas características más. No quiero lanzar aún las campanas al vuelo sobre posibles características, más allá de la cantidad indecente de memoria VRAM de la que se podrá disponer.

¿Y he comentado algo de un BASIC?. Sí, queridos lectores, un BASIC nuevo y mejorado que admite las extensiones creadas hasta el momento para MSX-BASIC. Y además añade extensiones y mejoras para una proporcionar una programación mas eficiente y rápida, como por ejemplo, un editor que permite añadir música para transformarla en código BASIC o un añadir un dibujo y traducirlo a código MSX-BASIC. Esta característica es algo que me deja totalmente alucinado.

Pero además, tenemos un nuevo MSX-DOS, un VR-DOS totalmente reconstruido y funcional, con todo el sabor del MSX-DOS clásico, y con funciones avanzadas.

¿Qué tal si nos apetece echar una partida con un juego en cartucho? En VRoBIT, hemos pasado a un nuevo nivel: pulsamos el botón de inserción en caliente para cortar el suministro de corriente a los slots y metemos el cartucho con el ordenador encendido, soltamos el botón y a jugar.

Pero no solo de juegos y de BASIC nos alimentamos. Quizá estando en el DOS, queremos hacer uso de un EGOS/GUI. Pues bien aquí tenemos un VR-VIEW, un entorno de ventanas totalmente funcional y desarrollado por y para trabajar con el MSX. Hasta el momento he visto poco en los vídeos disponibles en YouTube, pero tiene un aspecto sencillo e intuitivo, más que suficiente para gestionar el MSX.

Estando en la época que estamos hay aplicaciones y funciones que el sistema MSX no tiene capacidad o soporte para gestionar. ¿Qué ocurre entonces, se nos ha quedado pequeño VRoBIT?. En absoluto, VRoBIT demuestra una vez más que ha ido un paso más allá llegando a un punto al que algunos queríamos que llegase: ser utilizado como sistema base o de uso cotidiano. Una vez se arranca en modo nativo, el sistema nos proporciona toda la potencia de la máquina a nuestra conveniencia, es decir, un ARM de 64 bits, 1GB de RAM y 512MB de VRAM (especificaciones actuales). El único límite para los desarrolladores es la imaginación (no nos pasemos que la máquina es la que es).

Hasta ahora he comentado cosas referentes al hardware, al software integrado y a los modos MSX pero hay un detalle, que a mi juicio, puede ser determinante para esta máquina y no es otro que ser la perfecta plataforma de desarrollo para MSX. VRoBIT lleva integrada una suite de programación (VR-Script) con editor C (seguramente algo tuneado), compilador, creadores de ROMs, grabadores, ensambladores/desensambladores, programas de dibujo, etc. En fin, todo lo necesario para desarrollar software para todas las máquinas MSX, desde un MSX1 con 16Kb a un turbo R con v9990, y todo centralizado en un nuevo MSX.

Bueno si habéis llegado hasta aquí, enhorabuena, ya casi hemos terminado esta pequeña exposición sobre la máquina. Quedan ya pocas cosas que comentar, y varias incógnitas por resolver, entre ellas el precio, que esperemos que sea ajustado y la fecha de venta, que esperemos  sea cercana.

Mi objetivo con VRoBIT es tener un ordenador MSX que sea un sistema de uso corriente, no solo una máquina para juegos o pruebas como algunos usan el MSX. Un sistema puesto al día, y que vuelva a hacernos sentir bajo los dedos viejas sensaciones de jóvenes, o incluso niños, cuando conectábamos el MSX para aprender y jugar con él. Hace muchos años, en la academia de informática a la que acudía para aprender MSX-BASIC, me dijeron erróneamente que las siglas MSX significaban Micro System eXpander, y curiosamente creo que es la mejor definición posible para el estándar, pues es un sistema que siempre se puede expandir.

Mientras escribía este texto, Alberto ha creado un nuevo canal de YouTube, y en su primer vídeo explica bastante de esta máquina. Os invito a verlo.

Un abrazo y un saludo a todos.

El libro está escrito en portugués y en sus páginas se pueden encontrar 496 breves reseñas de títulos tanto clásicos como contemporáneos de nuestro estándar.

OLD!Gamer: MSX se puede adquirir online y pagar a través de Paypal. A mí me ha costado poco más de 23 euros con gastos de envío incluidos.

Como curiosidad, me he fijado que en la portada aparece la frase «coleçao consoles»  (colección consolas) cuando el MSX no es una consola. Menos mal que luego lo arreglan escribiendo «A história completa do computador ideal para jogos».

Enlace relacionado: OLD!Gamer: MSX

Todos sabemos que el fabricante holandés fue el que más apostó por el MSX en el viejo continente , aportando diferentes modelos de primera y segunda generación.

Gracias a la iniciativa de gente comprometida con la supervivencia del estándar hemos llegado a donde estamos hoy. En el blog 8 bits nos invita a viajar atrás en el tiempo a los orígenes de las míticas RUs.

]]> https://www.msxblog.es/8-bits-historia-de-las-rus-de-msx-de-barcelona-el-origen/feed/ 0 https://www.msxblog.es/anunciado-konamis-msx-legacy-the-unofficial-story/ https://www.msxblog.es/anunciado-konamis-msx-legacy-the-unofficial-story/#comments Mon, 28 Dec 2015 00:40:09 +0000 http://www.msxblog.es/?p=22964

Fuente: MSX Home Computers (facebook)

De la mano de Wim Dewijngaert‎ nos llegará en la segunda mitad de 2016 un nuevo libro: Konami’s MSX Legacy – The Unofficial Story.

Wim Dewijngaert‎ es un periodista con experiencia de seis años en la redacción de una de las revistas más conocidas de la escena MSX en Países Bajos: MSX Club Magazine. Además, ha sido coautor de los cinco libros titulados Het Grote Peeks, Pokes en Truuks boek.

En las páginas de Konami’s MSX Legacy – The Unofficial Story encontraremos la historia que se esconde detrás de la compañía de la pequeña ola además de información más concreta como pistas, trucos y mapas completos. Debido a la extensión de la obra, se dividirá en dos tomos.

Estará disponible a través de la página web de Amazon.

Fuente: CPC RULEZ

La llegada de Nieto en Topo Soft coincidió dio lugar a una época convulsa dentro del seno de la empresa y como consecuencia la mayoría de su personal abandonó el barco en busca de nuevas aventuras con mayor libertad de maniobra y creatividad.

Ricardo Cancho, uno de los integrantes de la plantilla de Topo Soft comentó lo siguiente hace unos años:

[…]

Hacia mediados de enero, la dirección de Erbe nos impuso a Gabriel Nieto como director de Topo Soft, relegando a Javier Cano a la coordinación de los “freelance”. Gabriel no tenía ninguna experiencia en la producción de videojuegos, pero se empeñó en “dejar su huella” en nuestro trabajo, por decirlo así. Yo era uno de los que más aportaba creativamente en mis proyectos (de hecho, eran ideas mías), y rápidamente Gabriel y yo tuvimos varios “encontronazos”, a resultas de lo cual tuve el dudoso honor de quedar el primero de su particular lista negra.

Resumiendo, los primeros efectos prácticos fueron que canceló fulminantemente y sin explicaciones el proyecto del programa de tenis, del que ya había preparado yo algunos “sprites” de prueba, y modificó sustancialmente el juego del “Coliseum”, que quedó al final bastante mediocre. Otros “efectos Gabriel” aquel primer semestre de 1988 afectaron a otros títulos en mayor o menor medida, como el “Blackbeard” o el “Chicago”s 30″ que de forma inaudita también sufrieron mermas de calidad respecto de los proyectos originales.

Cuando llegó el segundo semestre de 1988 y debía empezar con el segundo juego que haría Eugenio, no se sabía qué hacer. El “Mad Mix Game” había sido una exitosa revisión del tradicional “Pacman”, y en principio el abortado juego de tenis lo hubiera sido del mítico “Pong” de las primeras consolas de Atari de los años 70. Tratando de seguir la misma línea, sugerí que se podía hacer un pinball “modernizado”, trasladándolo a un ambiente bélico. Aunque se barajaron otras ideas, resultó que a Paco Pastor le chiflaban los pinball (supongo que por la misma nostalgia que nosotros sentimos por los 8 bits), así que Gabriel dió luz verde a este juego. Sin embargo, no sé muy bien si por querer hacerle la “pelota” a Paco Pastor o por su animadversión hacia mí (o un poco de todo), Gabriel se “apropió” del proyecto y lo modificó sustancialmente.

Además, Gabriel se empeñó en jugarlo cuando lo estábamos desarrollando, pero era un jugador bastante malo para los videojuegos, y nos obligó a modificarlo una y otra vez. El desencuentro entre Eugenio y yo con Gabriel llegó a tal extremo, que finalmente Gabriel en persona modificó buena parte de las pantallas “a su gusto” (llegando a dejar muchas de ellas simplemente vacías y luego a colocar osbtáculos al tuntún) y nosotros le dejamos hacer con total pasotismo, y sin probar el resultado.

Aquel desastre fue lo que salió como el “Score 3020″, sin duda el peor juego que llevara el sello de Topo Soft jamás creado. Cuando Paco Pastor vió el resultado terminado se quedó muy decepcionado, pero como había que lanzarlo de todas maneras, se hizo. Fue el primer juego de Topo aquel año que no llevó una carátula de Azpiri (excepto la del “Emilio Butragueño Fútbol”, que era una foto).

Por su parte, Javier Cano, tras producir con “freelance” dos superventas de Topo de aquel año, el “Silent Shadow” y el “Emilio Butragueño Fútbol” (se notaba y mucho su experiencia en la producción de videojuegos) se marchó para montar Animagic, en la cual nos enrolaríamos otros tres “toperos”: Emilio Martínez, Carlos Arias y yo mismo. El programador de apoyo, Pepe Lazo, se marchó al campo de la ingeniería (y actualmente sigue en la misma empresa que le contrató entonces). En 1989 Alfonso “Borro” fue una de las personas (no la única) que se contrató en Topo tras nuestra salida, en su caso para hacer gráficos, como yo (pero que conste que jamás le he tenido por un “sustituto” o un “repuesto” en Topo; yo seguí mi camino y él encontró el suyo, nada más). Se unirían a Topo Agustín Guillén para los 16-bits (Atari ST y Amiga), Jesús Medina para C64 y Antonio Moya como programador de apoyo, y Roberto Uriel y Jorge Azpiri, junto con “Borro” a los gráficos. Hubo también otros programadores como Domingo para PC más o menos adscritos a Topo.

Sin embargo, por cuestiones tanto internas de Erbe/Topo como por las vicisitudes del declive del mercado de los videojuegos a comienzos de los 90, este segundo equipo de Topo tuvo una plantilla bastante inestable, y al cabo de un año, en 1990, se despidió a toda la plantilla excepto a Rafael Gómez y al propio Gabriel Nieto. Los escasos juegos que salieron posteriormente con la marca de Topo los crearon en su mayoría gente externa (alguno como Alfonso siguió con ellos en este plan), hasta que dicha marca se extinguió.

Total, que en cierto sentido esos gráficos olvidados de unos tenistas suponen lo que, en mi opinión (yo cuento aquella feria como me fue en ella), sería el principio del fin de Topo.

Han pasado más de 28 años desde que el joven Hideo sorprendiera al mundo con un juego bélico basado en la infiltración, y nosotros, sin duda algunafuimos unos auténticos privilegiados al poder disfrutarlo antes que nadie en nuestros MSX2. Todo esto ocurrió mucho antes de que la marca Metal Gear se hiciera famosa a nivel mundial gracias al soberbio lanzamiento de Metal Gear Solid en la consola PlayStation en 1998 (¡11 años después de su debut en el estándar japonés!).

Ahora, en 2015, esperamos el quinto capítulo de la longeva saga que esta vez ofrece al jugador un mundo abierto por explorar y con unos gráficos de infarto. Llegados a este punto es un buen momento para hacer un alto en el camino, echar la vista atrás y observar la evolución que ha sufrido a lo largo de los años tanto el protagonista de la aventura, Solid Snake, como el juego en sí.

Algo más de cinco minutos bastan para resumir la evolución de la saga a lo largo de su historia.

Enlace relacionado: El Botón Select

Hoy voy a contar modestamente la historia del estándar MSX, aparecido durante la década de los 80 en Japón y que tantos y tan buenos momentos nos hicieron pasar a unos cuantos millones de personas en todo el mundo.

Lo primero que hacen estos cuatro aventureros es, nada más y nada menos, que entrar en el programa Sábado Chip de la cadena Cope que en aquel entonces se grababa en la ciudad de Barcelona. Participaron en el programa durante casi dos años, y en él Eva Orúe, la conductora les daba libertad para expresarse con opiniones y preguntas totalmente independientes. No hay que olvidar que Sábado Chip se escuchaba en todo el territorio nacional.

En 1988 llegaría otra conquista por parte de estos intrépidos aventureros: MSX-Club. Se presentaron con un reportaje de cómo acabar Metal Gear bajo el brazo y en sus propias palabras «nos lo quitaron de las manos». Así comenzó una relación profesional (cobraban dinero por su trabajo) con la redacción de la revista más importante del panorama nacional y que se prolongó durante un año y medio.

Tras la desaparición de MSX-Club debido a unas ventas muy bajas (poco más de 3.000 ejemplares, según MSX Boixos Club) motivadas por la caída comercial del MSX con el cierre de distribuidoras de software y hardware, MSX Boixos Club entró en un letargo que apenas duró un año ya que se enteraron por medio de un anuncio del Teletexto de que se celebraban reuniones de usuarios de MSX en la ciudad de Barcelona. Este fue el comienzo de una nueva etapa que  trajo consigo la celebración de reuniones mensuales en Badalona, la promoción de software MSX, participación en foros, webs, BBS, etc. Esta etapa finalizó aproximadamente en 2001.

Pero cual ave que renace de sus cenizas, MSX Boixos Club vuelve a la vida gracias a la creación de un grupo en facebook. La participación es increíblemente alta y a día de hoy el grupo lo componen 319 miembros. Y además, se ha retomado la celebración de los encuentros de usuarios de MSX en Badalona.

¡Estáis todos invitados!

Quiero agradecer a Ramón Castillo (miembro de MSX Boixos Club) la ayuda prestada para preparar este artículo así como a la antigua página del club por los hechos que aquí he presentado.