Los motivos del abandono solo los saben los que estaban involucrados entonces pero principalmente fueron la falta de tiempo unida a otras circunstancias las que provocaron que el desarrollo quedara aparcado varias veces. Y según las propias palabras de Alfonso esta decisión es definitiva: no habrá remake de R.A.M.

En el año 2004, conocí la página de Remakes Zone en la que se portaban juegos de 8 bits, al PC realizando verdaderas maravillas.

Ayudando y viendo que podíamos llevar a cabo un remake del RAM se intentó el proyecto, aunque por tiempo y otras causas todo quedó en un intento pero… ahí queda algo de las pantallas que fui preparando para ello.

Gracias Álex Belencoso, Ángel Ló y demás compañía por vuestro apoyo e ilusión.

Topo sigloXXI (facebook)

Enlace relacionado: Remakes Zone

En 2008 se publicó una versión extendida que completaba el juego tal y como sus autores lo habían ideado. Recordemos que el original constaba de 3 fases, añadiendo ahora dos más (que sí estaban en las versiones de 16 bits en su momento). Esta versión extendida salió solamente para ZX Spectrum y posteriormente, en 2012, en Amstrad CPC. El MSX quedaba como único sistema pendiente de recibir su versión extendida.

Y por fin, tras 10 años de espera podemos hacernos eco de la noticia de Topo sigloXXI en la que anuncian la inminente salida de la versión MSX de Viaje al Centro de la Tierra – Versión extendida. Esta versión se mantiene fiel al original pero añade pequeños detalles que hacen al juego más MSX. Hay que destacar tanto el trabajo de Félix Espina (FX) que ha añadido un menú desde donde se pueden jugar las cinco fases del juego como el de Beyker por la melodía que suena al comienzo del juego.

Ya Alfonso Fernández Borro (Borrocop) me prometió este juego en 2007 cuando hablé con él y me dijo que iba a crear una versión extendida del juego para MSX. Y como hombre de palabra ha cumplido su promesa. Pronto estará disponible para descarga gratuita y pronto podremos terminar por fin la gran aventura de Axel, Otto y Hans.

Enlace relacionado: Topo Siglo XXI

Para mi amigo Andrés el tío mejor del MSX MUNDIAL.

Un abrazo

Hace ya varios años, en un viaje que hice por motivos laborales, aproveché mi estancia cerca de Madrid para pasar a visitar a mi amigo Alfonso Fernández Borro, conocido en las redes sociales y foros como Borrocop.De aquella visita aún guardo gratos recuerdos. La tarde estuvo llena de anécdotas sobre los años en los que el software español estaba en la cresta de la ola en cuanto a desarrollos para microordenadores se refiere. Aproveché la ocasión para saber más de aquellos años y entre tanto Alfonso aprovechaba la ocasión para enseñarme cosillas como la famosa placa de las oficinas de ERBE Software.

Y así, sin yo pedirlo, Alfonso me obsequió con un póster original del juego Viaje al Centro de la Tierra autografiado y además con una copia precintada del juego Casanova (en el cual trabajo realizando los gráficos) con una dedicatoria que me apetece compartir con vosotros. No en vano, Alfonso es uno de mis mejores amigos del mundillo retro. A lo largo de estos años de amistar siempre ha demostrado ser un amigo de verdad. Fiel a pesar de las circunstancias. Algo que yo personalmente valoro muchísimo en las personas.

Topo Soft fue una de las compañías españolas más prolíficas en la llamada edad de oro del software español, lanzando títulos míticos como Mad Mix Game, Survivor, Rock’n Roller, Wells & Fargo o Titanic. A pesar de las conversiones vía ZX Spectrum que tan poco nos gustaron, los programadores supieron anteponer en la mayoría de sus juegos la jugabilidad a los aspectos técnicos. De esta manera muchos usuarios de MSX como yo nos quedamos encantados con ellos.

Pero no todo fueron conversiones directas desde la máquina de Sinclair. Topo Soft fue las única compañía española que lanzó al mercado juegos exclusivos para MSX aprovechando, por supuesto, las características técnicas del estándar japonés. Solo fueron tres títulos pero su calidad es indudable: Alehop!, Colt 36 y Temptations. Personalmente me quedo con el tercero, muy divertido y enormemente difícil.

Con motivo de la celebración del 25º aniversario del nacimiento de Topo Soft, Rafael Gómez junto con Ricardo Cancho y Alfonso Fernández Borro han creado un portal web dedicado a la compañía y sus juegos:. En ella podemos encontrar noticias sobre los juegos, curiosidades, anécdotas de los programadores, imágenes, vídeos y además se puede jugar online a los viejos éxitos de Topo. Si nos registramos podemos acceder a contenidos exclusivos.

Enlace relacionado: Topo Soft.

Fuente: El PixeBlog de Pedja.

En el año 1990, la Edad de Oro del Software Español iba dando sus últimos coletazos, la entrada de los diecisiéis bits fue cercenando una a una las cabezas visibles de las mejores compañías desarrolladoras de software patrio, Topo Soft entre ellas. Sin embargo, aún había tiempo para que encontrásemos joyas tan relucientes como este Mad Mix 2.

El comecocos parecía una fórmula reventada y más que vista por aquella época, aunque un exitazo en los salones recreativos pareció desmentir ipso-facto tal afirmación, ya que Namco se sacó de la manga una reinterpretación de su clásico Pac-Man, añadiendo una dimensión más y girando la perspectiva de manera isométrica. Duros años de entrenamiento y pérdida de peso en régimen estricto de pastillas, y nuestro héroe amarillo adquirió la capacidad de saltar e impulsarse sobre los puñeteros fantasmas.

Este Pac-Mania vió la luz en los recreativos europeos por 1987; tres años después, Rafael Gómez ‘Rafayo’ fue el encargado, una vez más, de volver a implementar las aventuras de Mad, el comecocos español, tomando las directrices principales del mencionado Pac-Mania, tanto en perspectiva como en la habilidad de salto. Sin embargo, Rafayo no se quedó simplemente en la mera copia, ni mucho menos. Como ya hiciera con la primera entrega de la saga, Mad Mix Game 2 añade suficientes elementos como para ser considerado uno de los mejores juegos hispanos de la época.

Así, la inventiva del programador vuelve a generar un entorno y unos enemigos muy particulares; el subtítulo del juego, “en el castillo de los fantasmas”, viene a decirnos que el bueno de Mad tendrá que “patearse” los fríos calabozos del siniestro castillo COCOCASTLE en el que los espectros han invitado a un montón de oscuros amiguitos para fastidiarnos el día. Tendremos momias, esqueletos, vampiros e incluso al mismísimo primo de Frankestein, los cuales se mezclarán con un buen puñado de mecanismos con mala leche. Ojo, comer bolas sigue siendo el objetivo principal, no nos desviemos.

Hay que reconocer que todos los elementos mencionados en el párrafo anterior se engranaban en un diabólico mecanismo capaz de desquiciarnos con una insultante dificultad, algo que, para los viejos del lugar, recordaremos que no nos cogía de sorpresa en absoluto. Por ejemplo, la momia tenía la maldita habilidad de enfrentarnos si intentábamos saltarla, logrando hacer un rico emparedado de comecocos. El Dracocócula es capaz de emponzoñar cocos, provocándonos una digestión inolvidable si osamos engullirlos. Por su parte, las calaveras nos pegaban empujones de aúpa.

Franklin, el familiar lejano de Frankestein, no tenía otra cosa que hacer que enterrar las bolitas en agujeros, algo que nos obligaba a saltar en el momento justo para provocar que la bola saliera del agujero, y cazarla posteriormente antes de que volviera a introducirse en el boquete.

El pobre de Mad no era un dechado de virtudes, más allá de cabrearse unos instantes con los cocos gordos; para colmo, podíamos ganar hipervelocidad si atrapábamos a un coco con patas bastante juguetón, aunque muchas veces era contraproducente, ya que tanta rapidez podía conducirnos de cabeza a perder una de las escasas vidas con las que contábamos.

Mad Mix Game 2 contaba con una notable y martilleante melodía firmada por Rubén “T.P.M.”, músico que cogió el testigo de Gominolas en los últimos juegos de Topo Soft, mientras que la parte gráfica corría a cargo de Roberto Potenciano y Alfonso “Borrocop”, el cual también se encargó de diseñar el mapeado de todos los niveles. Está claro que hubo algo de polémica en su día por el mencionado parecido a Pac-Mania, pero en mi opinión está lejísimos de ser un plagio, dado que introduce muchísimas ideas nuevas y brillantes.

La portada del juego fue dibujada por Fernando Sangregorio, y representa una divertida ilustración en la que Mad entra a saco en el castillo, seguramente cabreado tras tomarse una de sus pastillas más fuertes -aquí no hay ningún doble sentido, no seáis malpensados-, mientras que las criaturas que moran el Cococastle huyen despavoridas.

Curiosamente, Topo montó un concurso para que, a partir de esta ilustración en blanco y negro, la gente colorease a su gusto el dibujo; dicho concurso fue publicitado en la revista Micromanía, existiendo un premio en metálico para el ganador, y la promesa de que el juego saldría con la carátula coloreada al mercado. Más curiosidades sobre el tema: Alfonso Borro contó que en realidad la idea de colorear la portada fue de Gabriel Nieto, ya que el autor de la carátula se iba a la mili y no le daba tiempo de darle color. El caso es que montar todo esto cuando el juego ya estaba en la calle chocaba un poco.

El caso es que dicha portada coloreada nunca llegó a salir a la luz con una reedición del juego, aunque sí que fue incluida en el pack “Top By Topo 2“, junto con otros cuatro juegos: Ice Breaker, Viaje al Centro de la Tierra, Drazen Petrovic y R.A.M. Por cierto, un pack muy por debajo de lo que fue el primer “Top By Topo”, el cual recuerdo con mucho cariño de cuando me lo regalaron para Amstrad CPC Disco.

Pedja ha publicado un interesante artículo sobre el juego Gremlims 2: La Nueva Generación, publicado por Topo Soft para múltiples sistemas en 1990. Este es el único caso conocido en el que se otorgó la licencia oficial de una película de Hollywood para un juego de factura nacional. El creador de este interesante juego no es otro que Rafa «Rafayo» Gómez, autor del mítico Mad Mix Game. Los gráficos fueron realizados por mi buen amigo Alfonso Fernández Borro (Borrocop).

El juego recuerdo que hacía gala de una elevada dificultad por la cantidad de enemigos en pantalla y su asedio constante. En cuanto a los aspectos técnicos a pesar de ser una conversión directa desde Spectrum el resultado es bastante aceptable. Mención aparte se merece la portada de película, nunca mejor dicho. Probadlo y me contaréis.

Enlace relacionado: El PixeBlog de Pedja – Gremlins 2: La Nueva Generación.

• César Astudillo, músico que trabajó para Topo Soft y cuyas melodías son míticas.
• Alfonso Fernández Borro. Grafista de Iber Software y Topo Soft autor de, entre otros, Viaje al Centro de la Tierra, Casanova, R.A.M. y Gremlins 2: La Nueva Generación.
• Fernando Sáenz. Actualmente es profesor de la Universidad Complutense de Madrid y fue autor junto con Carlos García Cordero del juego Vega Solaris.
• Miguel Ángel Vilas, fundador de Mail Soft, actualmente GAME.

Debido a problemas técnicos (que esperamos se solucionen en posteriores ediciones) , no se pudo grabar en vídeo la charla Sin embargo sí se pudo reunirlos de nuevo el pasado septiembre para inmortalizar el evento en vídeo. La charla se encuentra dividida en 6 partes en la web de Blip.tv. Para vuestra comodidad, inserto en esta entrada todos los vídeos, ¡que los disfrutéis!

1. Cuéntanos quién es Alfonso Fernández Borro y qué relación tiene con el mundo de los videojuegos.

Bueno en realidad soy Borrocop y mi relación con el mundo de los videojuegos tiene tantos años casi como yo, que ya son muchos. Soy sin dudarlo un amante incansable de los videojuegos, el billar, los futbolines y las petacos, sin todo esto simplemente sería Alfonso Fernández, delineante proyectista.

2. ¿En qué proyectos participaste?

Supongo que te refieres a mi época dorada y ahí la lista es tan grande que yo mismo ni me acuerdo, pero míos míos son, Casanova, R.A.M., Viaje al Centro de la Tierra, Gremlims 2 y Zona 0, parcialmente Mad-Mix 2 y Lorna el resto serían colaboraciones en mayor o menor medida.

3. ¿En qué proyecto te hubiera gustado trabajar?

Si hubiera podido en Knight Lore de ZX Spectrum y de MSX puro en el Track and Field o cualquier producto de Konami, sin duda los mejores de ésta máquina.

4. ¿Qué sabías del MSX cuando trabajabas en Topo Soft?

Conocía la máquina aunque para mi era inalcanzable, así que en Topo tuve la oportunidad de ver sus posibilidades.

5. ¿Por qué los usuarios de MSX tuvimos que «sufrir» muchas infumables conversiones de Spectrum a MSX sin aprovechar las características gráficas superiores de la máquina japonesa?

Es una pregunta que me han hecho en muchas ocasiones y por desgracia siempre tengo que responder lo mismo. El caso fue que no se quiso invertir tiempo en desarrollar los juegos y se optó por la conversión directa que era lo más económico para la empresa.

6. Topo Soft fue una de las compañías de software más importantes de nuestro país en la época dorada de los 8 bits. Nos consideramos afortunados de tener juegos específicos para MSX, pero ¿de quién fue la idea de hacerlo así?

Eran juegos externos de programadores freelance por lo que no se pagaba el desarrollo si no se compraba el programa listo, o casi listo, para su distribución. Por ello no era el resultado de una idea, era simplemente una colaboración en su distribución añadiendo el sello de Topo Soft, de lo que se encargaba Javier Cano, director de la empresa.

7. ¿Qué opinas de la emulación de sistemas retro?

Personalmente me gusta jugar en las máquinas originales aunque creo que la emulación ha conseguido revitalizar la escena además de ser un útil aliado para salvaguardar todo el soft. Que podría perderse con el tiempo.

8. ¿Sigues jugando a los clásicos?

Para mi jugar es lo mejor que me puede pasar y con los clásicos es un orgasmo total. Hoy en día para relajarme puedo jugar un par de horas al mítico Manic Miner o simplemente jugar en el emulador de MSX y C-64 a los programas que no tuve la suerte de jugar en aquellos años.

9. Como sabrás, la escena está cargada de novedades que salen a la luz. La calidad de muchos de los juegos es equiparable a los de antaño e incluso en algunas ocasiones superior. ¿Qué te parece que un puñado de «locos» siga creando software para máquinas de más de 20 años?

Fenomenal, yo mismo sigo haciendo juegos y creo que es una manera de demostrar que los microordenadores no están muertos, ni las personas que disfrutamos haciéndolos, o simplemente, jugando con ellos.

10. Viaje al Centro de la Tierra fue un gran éxito en ventas así como también de crítica. ¿Qué nos puedes contar del juego?

Es el programa que más satisfacciones me trajo, incluidos premios, etc. Fue una gran idea que por desgracia quedó inacabada aunque

11. Sabemos que estás trabajando actualmente en una nueva versión ampliada del juego Viaje al Centro de la Tierra. Cuéntanos cómo va el proyecto.

Ahora mismo tenemos acabada en fase de testeo la cuarta de las 5 fases que tenía el proyecto original, esperamos que sea un lanzamiento coincidiendo con las navidades aunque podría retrasarse dependiendo de innumerables factores.

12. ¿Saldrá este juego para MSX?

Me encantaría pero tendría que ser en formato original ya que por encima de todo estamos tratando de «terminar» lo que estaba inconcluso por lo que hacerlo de manera que no fuera una mera conversión destrozaría la idea original de sacarlo tal cual como quedó la versión publicada. De todas formas eso no depende tampoco de mí puesto que no tenemos por el momento programador nativo de MSX y no sé hasta que punto el programador (Gandulf) conoce la máquina.

13. De tu época de grafista en Topo ¿te quedó algún juego en el tintero?

Efectivamente, quedaron dos que vamos a intentar desarrollar también «R.A.M. 2 Space misión» y «Atomito gordito y fotón» que serán publicados a lo largo del año que viene, si Dios quiere.

14. ¿Sabes lo que significan las siglas MSX?

Máquina Super Xhula bueno no tengo ni idea pero creo que mi definición sería aceptada por los amantes de ella.

15. ¿Tienes MSX en casa?

No, por desgracia tan sólo tengo el emulador aunque siempre he querido tener una. Creo que estoy como todos esperando el One Chip chimpún ese para por fin conseguir tener en mi casa esta máquina tan maravillosa.

Agradezco personalmente a Alfonso el haber accedido realizar esta pequeña entrevista.

Nota: Se autoriza la publicación de esta entrevista en cualquier medio de difusión siempre y cuando se cite la fuente.

De sus manos salieron juegos como Casanova, R.A.M., Viaje al Centro de la Tierra, Gremlims 2 y Zona 0, además de participar en otros proyectos.

Han pasado bastantes meses desde que realizara la entrevista, ya lo sé, pero nunca es tarde si la dicha es buena, dice el refrán Tenéis ya la entrevista disponible en la sección de Artículos y también en formato PDF para descargar e imprimir si queréis ¿Qué más se puede pedir?

Si queréis saber más de Alfonso y de sus desarrollos actuales para ZX Spectrum y Amstrad, no tenéis más que pasar por su foro de discusión: Foro de Topo Soft siglo XXI.

Han pasado casi 20 años desde la aparición de este interesante juego, y Alfonso está trabajando junto a un equipo de programadores y testers para sacar a la luz una versión extendida del juego con las fases 4 y 5 totalmente inéditas en 8 bits.

Actualmente el desarrollo se centra en la versión Spectrum, pero no se descartaría realizar un port directo desde el ordenador de Sinclair a nuestro MSX tal y como se hizo en su momento con el juego original, si hubiera gente dispuesta (y con conocimientos) a hacerlo.

Si alguno de vosotros al leer estas líneas sentís el deseo o las ganas de echar una mano en este proyecto y que todos podamos disfrutar de esta versión extendida en nuestros MSX, no tenéis más que pasaros por el Foro de Topo Soft siglo XXI.

Como aperitivo aquí tenéis un montaje con la carátula MSX: